请到我船上来

庵知道她的诗妓之名，不是浪得，便即问道：“拜读拜读你的窗课如何？”

    “那不等于班门弄斧？”燕红放下手镜说道“我们谈谈。”

    把酒倾谈，互道身世。原来燕红果然出身晋唐以来便为河东大族的薛家。十岁时随父迁居直隶正定府的石门；来到苏州，只是半年前的事。

    “半年以前呢？”

    “在徽州。十六岁到广德，十七岁到祁门，十九岁到徽州，二十岁丧父，至今四年。”

    “这样说是二十四岁。”龚定庵说“花样年华，正如月到中天。”

    “过此就不好了。所以——”她双眉微蹙，顿现幽怨。

    “怎么？”龚定庵定睛看了一下，举杯说道“来，‘与尔同消万古愁’。”

    “为你这句话，我不能不干。”

    相偕干了杯，龚定庵笑道：“说实在的，我还不知道你的愁是什么？”

    “‘门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。’”

    “为何不未老先嫁？”

    “谁来娶我？”

    “我！”龚定庵手指着鼻子，大声答说。

    燕红斜睇着他，好半天才说了句：“你这个‘我’字，好像说得太快了一点吧？”

    “什么时候才不算快呢？”

    “我也不知道。”燕红低低说道“只怕我没有那份福气。”

    龚定庵不知道是她信口敷衍的话，还是她真的有此感想，想一想只好用以退为进的说法。

    “只怕倒是我没有这份福气。”

    “你是客气话。翩翩浊世，才大如海，只怕名姝而愿为夫子妾者亦大有人在。”

    “你这顶高帽子太高了，我实在无法承受。”龚定庵正一正脸色说道：“燕红，你如果有心，咱们不妨谈谈；倘若无意，亦当尽今夕之欢。”

    燕红点点头，却不作声；慢慢啜饮着酒，然后问道：“人公子，你猜一猜我这半年来，向往的是谁？”

    “谁？”

    “河东君。”

    明末以来，金陵秦淮、吴门山塘的名妓，不知凡几，燕红独独向往“河东君”柳如是，足见其胸次不凡。龚定庵心想，她这一见便有委身之意，当然是把他看成“江左三大家”之首的钱牧斋了。但钱牧斋娶柳如是，是在松江舟中，花烛交拜，但有元配陈夫人在，是所谓“停妻再娶”为法所不许；不过这是在流寇遍地的崇祯年间；钱牧斋又是在籍的绅士，所以没有人来管这种闲事，成了个“两头大”的局面，这比顾眉生嫁“江左三大家”之末的龚芝麓，有妾之名，得妻之实，还受了清朝的诰封，更为难得。

    细想这段虞山韵事，龚定庵自然而然地要考虑了，燕红是不是在暗示，要娶她便得如钱牧斋之于柳如是，以正室相待？这是不可能的，父母不许，吉云不愿，己亦不忍。

    于是他亦暗示：“河东君之福是非分之福，以致钱牧斋一死，便生‘家变’，河东君以死相抗。礼法虽非为钱牧斋等人而设，但‘糟糠之妻不下堂’，正妻在而别娶一正妻，蔑视人伦，不能为此老恕。”

    “好一番议论！”燕红笑着回答，不过笑得有点勉强。

    原来燕红确有试探之意。当然也不是真的希望像柳如是那样，与龚定庵成为花烛夫妻，只求他能别营金屋，除了岁时令节，平日不必向吉云夫人修妾媵之礼。却不知他对这一点，能做到多少？