龚定庵与燕红有嫁娶之约

他才气大，且为独子，所以龚暗斋格外容忍。这回准他纳妾，是出于龚太太的成全，因为吉云虽然贤淑，但直率而欠含蓄，缺少一份温柔婉转的女人味道，所以龚定庵对她，只有夫妇之义，稍欠伉俪之情。知子莫若母，龚太太认为要羁縻龚定庵，能改变气质，留意功名，只有柔情；因而以需要吉云留在南边为理由，拿纳妾作为龚定庵中进士的奖品，好不容易劝得龚暗斋点头，但龚定庵将来所纳之妾，自然是小家碧玉，说娶个勾栏中人回来，龚暗斋是断然不容的。

    月华却另有看法。“既然准大少爷娶姨奶奶，当然要他自己欢喜的，才能在家里守得住。”她说“不是说会作诗吗，将来陪太太、陪二小姐唱和，也是满风雅、满好玩的事。”

    龚太太失笑了。原来龚太太不但会作诗，而且刻过集子，名为绿华吟榭诗草；二小姐其实是长女，子女大排行才称为“二小姐”闺名自璋，号瑟君，也善吟咏，一笔小楷，尤其娟秀，与吉云并称双璧。本来龚家就有“一门风雅”之称，再加上一个燕红，名气便越发大了。

    “月华，”龚太太问计“这件事，你看我该怎么办？”

    “依我说，太太先装作不知道，看看人品再说。”

    “人品再好，老爷也不会答应。诗礼传家，已经五世，老爷把门风看得极重的，怎么肯让这种人进门？”

    “这要看太太怎么劝了——”月华说道“会吹箫不足为奇，会作诗，看起来是好人家出身，沦落风尘，一定也是迫不得已。”

    “这倒也是说得过去的道理。果然是好人家出身，人品又好，‘出淤泥而不染’，老爷或许会答应。”

    “顶要紧的是大少爷自己要争气，但愿明年中个鼎甲，老爷一高兴，什么话都好说了。”

    “你在说梦话。”龚太太说“除非二小姐能替他去写大卷子，不然连点翰林都难。”

    连着有四五天，龚太太始终对这件事不能释怀，少不得又要跟月华商量。“我想叫大少爷到上海来过年，当面问一问他，”她说“大少爷有一样好处，在我面前从不敢说假话。”

    “太太何必这样子心急？如果叫大少爷来过年，马上就会起风波。”

    “怎么呢？”

    “太太倒想，”月华说道“老爷特为叫大少爷回杭州，因为过年供祖宗神像，不能没有人磕头；如今把他叫了来，老爷一定会追问缘故，叫大少爷怎么说？说假话，将来事情更难办；说实话，不就是一场风波？”

    想想也是，龚太太不由得叹了口气。

    “而况这时候就叫了大少爷来问，也问不出一个究竟。太太关心的是燕红的人品，现在大少爷正心热的时候，问她一定说好；倒不如冷一冷再看。”月华又说“大少爷明年二月里进京，我猜想他一定会先到苏州去看一看；第二次看到燕红，如果什么都没有变，才是真的好。如果变过了，大少爷的心自然也就凉了，根本不必太太再替他操心。”

    这番话说得很透彻，龚太太只好死心塌地，静等明年二月，再作道理。