一壶中的小人们

蕾。

    “那花蕾，要开花的。”老奶奶低声说。

    眼瞧着，花蕾开花了。那边一朵，这边一朵恰如在高高的天空，俯视着夜镇陆续亮起了灯火。

    白菊、黄菊、紫菊

    很快，手绢上面成了五颜六色的菊花田。

    这时，五个小人一齐脱下帽子，摘起花朵来。摘下的花，全存放在帽子里。帽子满了后，他们飕飕地爬上梯子，把花倒进壶里。这是相当费力的工作，但小人们却快活地劳动着。

    “唔，他们是勤快的劳动者呀。”邮递员十分佩服。

    “是啊，这些人，不是一般的小人，是酒的精灵嘛。”老奶奶得意地说。

    “酒的精灵”

    “对。比方说，酸奶酪里有酸奶酪的精灵，面包里有面包的精灵，还有，即使在米糠酱里，也有小人在劳动。跟这一样，这些人，是菊酒的精灵啊。他们总是穿着粗布衣服干活儿，过着快乐的生活。可是，如果这些人想穿漂亮的衣服，或者想过游玩的日子，他们就不是酒的精灵了，就会失去造酒的力量，变成一般的小人。”

    “原来是这样。这些事，我以前一点也不知道。”

    邮递员叹了口气。

    一会儿，手绢上的菊花全被摘完，五个小人捧着帽子，正要按次序回到壶中，回到那装满菊花瓣的壶中——邮递员想：往后会怎样呢？

    老奶奶把嘴贴近手绢，呼——象要吹熄蜡烛般地吹出一口气，于是，小小的菊花田，消失得无影无踪，桌子上只有古旧的壶和白手绢。仿佛一切都没有发生过。

    手绢上，什么也没留下。只有角落的蓝色心形的刺绣，象个小点似地浮现着。

    老奶奶把手绢整齐地叠好，揣进怀里，然后，她准备了两个酒杯。接着，她指着壶，说了和刚才同样的话。

    “哎，这是我家珍藏的酒，是菊酒啊。”

    老奶奶静静地拿起壶，往两个酒杯里，咕嘟咕嘟地斟上了酒。

    确实，确实，那是酒，是香喷喷的、粘糊糊的饮料。

    邮递员象被施了魔法，完全傻了。老奶奶慢慢地喝干了满杯的酒，然后闭上眼睛说：“这可是好酒哇。喝上一杯，心就清爽了。哎哎，你也别客气，喝喝看。”

    邮递员被逼让不过，提心吊胆地喝了酒。

    （那是上等的酒。）

    忘记是哪一天，在局长先生家里，享受了法国的葡萄酒，这酒比那酒要好得多。

    稍微有点菊花的香味。）

    喝完一杯，闭上眼睛，一片菊花田浮现了出来。花上边，照着和暖的秋天的阳光忽然，邮递员觉得，自己现在就坐在菊花田正当中。五颜六色的花上，风儿唰——地吹过。

    “不错，我头一次喝这样好的酒。”

    邮递员非常赞赏，连着喝了五杯。

    但是，不论怎样喝，消逝在壶中的小人再也没出来。

    “小人上哪儿去啦？”

    “他们有时看得见有时看不见。至少，这壶里装着酒的时候，人的眼睛绝对看不见他们。壶空了时再叫他们，他们又会出来造新酒，不过，他们一天只劳动一回。”

    老奶奶快乐地笑了。接着，她象想起了从前，怀恋地说：“菊屋的人们，每逢有了庆祝事，就要喝这酒。正月，婚礼，节日还有啊，对，对，儿子在这里时也是这样。”

    老奶奶灰色的眼睛注视着远方。

    “为了重建烧掉的菊屋，儿子才出门的。从前，这一带一直是菊屋的士地，这样的酒库排列着十几个。没想到，战争结束，留神一看，就剩下了这一个酒库，其他都归别人所有了。

    于是，儿子出外去挣钱。走时，他对我说：‘妈妈，希望您在这儿等我回来，我一定要回来重建菊屋。’我呀，相信儿子的话，就在这儿等着，真的。啊，今天是多么好的日子啊！那孩子终于来信啦！”

    老奶奶嘭地一敲胸脯，取出刚才的信。

    “哎呀哎呀，打算什么时候回来呢？”

    她用手指撕开信封，从里面取出叠成四层的信纸。那儿用大字写着五六行什么。老奶奶迅速地看完后“呵”地发出奇妙的声音。然后站起身：“这可不得了！”

    “怎么啦？”邮递员吃惊地站了起来。

    老奶奶没牙的嘴呼呼地喘着气，说道：“希望我马上去。

    他赚了好多钱，财产一大堆，希望我去帮他料理。那孩子总是这样。”

    老奶奶完全沉不住气了，急匆匆地围着桌子打转转，嘟哝着：“不管怎么说，我现在必须马上去。”

    “现在马上去？究竟去哪里”

    “特别远的地方呢”

    j老奶奶考虑了一会兀，猛一抬头，目不转睛地看着邮递员，这样说：“我说你呀，当我不在家的期间，能不能代为保管这个壶？”

    “啊？”

    事情过于突然，邮递员什么话也说不出来。老奶奶忽然小声嘀咕说：“我呀，也许一个月就回来。也许不凑巧，要一两年不在家，不在家期间，放在这里，要被偷走了可了不得，所以，能不能把这壶放在你家里？”

    “唔，这个——要是光放”

    邮递员支吾着。老奶奶不容他多考虑，马上接着说：“作为报酬，您喝多少菊酒都没关系。刚才那样，叫出小人，让他们做新酒，你可以爱喝多少就喝多少。”

    “真的吗？”

    “啊，真的呀。我一眼就对你中意了，所以，我才放心地求你。这是幸运的酒哇，喝了它，肯定有好运。不过呢，”老奶奶突然用极其严厉的目光注视着邮递员的脸，补充道“有两件事，你要牢牢记住。”

    邮递员点点头，等待老奶奶的话。

    “第一，造酒的情况，不能让任何人看见，也就是说，小人的事必须保密。”

    “不错。那很简单。”

    “即使对自己太太，也不能让看。”

    “我还没娶媳妇哪。”

    邮递员笑了。他觉得这样的事，简直太容易做到了。

    老奶奶继续说。

    “第二，你绝不许考虑用菊酒赚钱。”

    “赚钱就是不许卖菊酒吧？”

    邮递员是个正直的人，当然不会有那样的想法。

    “对。约定就这一些。打破它，会出大事。没准儿，会给你带来不幸。”

    说罢，老奶奶把壶交给邮递员。邮递员战战兢兢地接了过去，然后，向老奶奶道了谢，走出酒库。

    当酒库的门，在后面砰地关上的时候，外边仍然是黄昏。

    大楼的那边，红红的夕阳，熊熊地燃着，市内电车，载着满员的乘客跑着。

    邮递员把壶放进空皮包里，跨上自行车，装做若无其事的样子，向绿信号灯的方向骑去。