第十七章一万一千米的深海

们可就不能不担心了。有机玻璃非常坚韧，但毕竟不是钢。它能承受惊人的压力，但锐利的东西却能把它扎破。现在正在舷窗上拚命啄的这张鸟形嘴可是够锋利的。

    哈尔估量了一下这只巨鱿的个头，周长约莫3.6米，体重至少有450公斤。

    “它的个头大总算是件好事，”他说“即使它能把那扇小小的舷窗啄破也进不来。”

    “我倒不是怕它进来，”罗杰说“但只要它啄开一个小洞，海水就会涌进来，那时可怎么办？”

    哈尔不想吓唬他的弟弟，但他必须实话实说“那样的话，恐怕咱俩都得完蛋。海水的压力至少等于这个球内气压的100倍。万一舷窗被啄破，海水就会以惊人的速度涌进来，用不了几分钟就会把我们淹死。”

    鱿鱼的行动引来了一大群观众。大大小小千姿百态的鱼全都游来了，它们要看看发生了什么事儿。在探照灯光下，它们形成了一道五光十色的彩虹。

    彩虹后面，一个东西像朵云似地在水里飘过。

    “你猜那是什么？”罗杰好奇地问“这么大，不可能是鱼。也许，只不过是一片阴影。”

    那个东西越逼越近，看起来，像一片巨大而沉重的阴影。

    “但愿”哈尔开口了，但他没把心中的愿望说出来。当那片阴影掠过他们的船飘然远去时，他大失所望。

    可是，过了一会儿，它又回来了。这一回，它正好在探照灯光中。它那硕大的头大得像一辆公共汽车，嘴巴张着，巨牙白得发亮。

    “巨头鲸！”哈尔喊起来“也许，它能把我们救出去。”

    “它能干什么？”罗杰问。

    “它能解救我们。我们不会淹死在这儿了，”哈尔说“如果它愿意这么干的话。鱿鱼是巨头鲸最爱吃的食物之一。不是那种贴着水面漂浮的、只有半米左右长的小鱿鱼，是那种生活在深深的深海的肥美的庞然大物。啊，但愿它饿了。”

    巨头鲸又来了，可是，在距离巨鱿只有两三米的地方，它又游走了。

    “我敢打赌，它怕。”罗杰说。

    “它完全有理由害怕，被巨鱿吃掉的鲸鱼太多啦。”

    “我还以为它总是得胜的呢，”罗杰说“它的个头比那条巨鱿大得多。”

    “是大得多，但它没有那10只触手。那些触手长达9米多，还长着那么多的利齿。”

    巨头鲸游回来，停下来用它的那双小眼睛盯着它的对手。在巨鱿那双车轱轳似的大眼睛的映衬下，它的小眼睛显得格外古怪。

    过了一会儿，它猛一摆尾，朝前冲去。它的巨口像扇敞开的大门，直取它爱吃的食物。它完全可以独自享用这顿美食，再没别的动物敢惹这条超巨鱿鱼了。巨头鲸的牙齿像剃刀一样锋利，它们不善于咀嚼，但一口咬下去却非常厉害。

    巨就松开扒在钢球上的一只触手，使劲儿朝正在游近的对手甩去。只听喀嚓一声，巨头鲸已经把那巨蛇般的触手牢牢咬在牙齿当中。这是牙齿与牙齿的搏斗。论到用牙齿搏斗，巨鱿与巨头鲸可说是势均力敌。巨鱿触手上面数以百计的牙齿像针尖般锋利，它们肯定已经扎进巨头鲸的舌头——鲸鱼全身最敏感的部位。

    巨头鲸掉头就逃，张着嘴竭力摆脱这种酷刑。

    但巨鱿却不肯松开。结果，深海船被拖着以骇人的速度越过峡谷，船上的两位乘客被颠得头晕目眩。为了摆脱那只把它折磨得痛苦不堪的触手，巨头鲸拚命摆动，好像在抽搐。随着它的摆动，大铁球一忽儿猛地蹦起来，一忽儿朝两边飞快地滚动。两个孩子被抛过来掷过去，在舱壁上撞得浑身青肿，鲜血直流。

    他们正往峡谷另一边的崖壁飞驰而去，不断摇晃的探照灯光照在石崖上，那道石崖直上直下，陡峭坚硬。

    在最后一刹那，巨头鲸猛一调头离开了石崖，而大铁球却重重地撞在壁上。旋转已经使深海船船底朝天，与石崖的猛烈碰撞把两个倒立着的孩子几乎摔晕过去。此刻，他们的那条“拖船”正把他们拖往峡谷的另一面石崖，在那边，他们很可能再次遭到同样猛烈的摔打碰撞。

    但是，看到自己没法甩掉那只长满牙齿的触手，巨头鲸索性把它一口咬断。突如其来的剧痛使巨鱿全身骤然通红，它松开抓着深海船的另外九只触手，用它们把巨头鲸的头和眼睛裹住。巨型触手上的所有利刃一齐扎进巨头鲸的皮肉，血把海水都染红了。

    但是，巨头鲸绝不肯认输。它的头被缠住了，尾巴还可以随意摆动。尾巴够不着头上的巨鳅，却够得着深海船。这条巨头鲸跟它的远亲海豚一样聪明，它用尾巴朝深海船猛抽一下，使这个坚硬的大钢球朝它头顶上那团软绵绵的巨鱿砸去。

    巨鱿马上被砸成肉饼。如果没人碰它，过一会儿，巨鱿又会重新鼓起来。

    但是，深海船不但把巨鱿砸扁了，而且还把它抛进了巨头鲸那张开着的嘴巴。

    那巨大的嘴巴立刻就咬下了一大块鱿鱼肉，那块肉大得像头驴子。

    这么一来，那只深海巨怪可就再也无力反抗啦。巨头鲸悠然自在地品味着剩下的巨鱿肉，两个孩子摸着身上青一块紫一块的创伤，竭力让自己镇定下来。

    他们不但精疲力尽，而且冷得不行。看了温度计他们才知道差两度舱内温度就到冰点了。

    “我想，越往下潜就会越冷。”罗杰沮丧他说。

    看来，他说对了。但是，他们冲过另一片斜温层以后，情况终于变了。

    “只差1.6千米我们就到谷底了。”哈尔说。

    他仔细看了看温度计“似乎暖和了一点了。”

    “怎么会呢？”

    “我不知道，但可以猜出来。海底下面可能有火山的火焰。在一些矿井里，越往下就越热，这你知道。这个峡谷底下的地热可能会使底层的水变暖。不管怎么说，有一点是没有疑问的，温度计的水银柱已经上升了一点。”

    这又使罗杰产生新的忧虑。等他们到达海底时会不会被煮熟呢？也许，他们会落到一座海底火山里。他对哈尔说出了自己的忧虑。

    “我想，情况不至于那么糟，”哈尔说“不管会怎么样，马上就能见分晓了。”他盯着深度计。“只差30就到了。2，18一15一10。坐稳了，可能会震动得很厉害。”

    但是，一点儿颠簸都没有，深海船就在像羽绒褥子一样柔软的海底着陆了，泥泞几乎没过舷窗。

    深海船着底时搅起的污泥浊水正在慢慢澄清。

    他们往窗外望去，这地方就是已知的所有海洋的最深处。科罗拉多大峡谷谷深1.6千米，这儿却比大峡谷还深9.7千米。珠穆朗玛峰是地球上最高的山峰，他们下潜的深度超过了珠峰的高度。埃德蒙希拉里爵上攀登过珠穆朗玛峰，他攀上了海拔8848米的顶峰。人们都说那是了不起的壮举，那的确了不起。然而，两个孩子已经从海平面下潜了11033米，几分钟之后，他们又将注上“爬”比埃德蒙希拉里还要往上多“爬”2185米。当然，有了深海船“爬”起来要容易得多了。他们已经证实了这艘船顶得注深海的惊人压力，它跟皮卡德的深海潜水器一样牢固。

    深海船比深海潜水器更像潜艇，不过，从来没有一艘潜艇潜到过这么深的海底。这一次试验所了解到的情况对制造潜艇的人可能会很有用，他们将能制造出下潜深度远远超过水面以下一百多米的潜艇。

    但是，在深得如此可怕的深海里有生命存在吗？这一点还没有得到证实。贾克斯皮卡德曾声称自己在这儿的海底见到过生物，他给它们拍过照，只因为海水里模糊不清，照片冲洗出来后，什么也看不见，所以，没人把他的报道当真。要使人们相信有什么生物能忍受如此巨大的压力，几乎是不可能的。

    “看，”哈尔喊道“这玩意儿不是在动吗？”

    那不仅仅是一团泥浆，那是一件活东西。它从海底浮上去，然后，慢慢地游走了。几分钟后，它带着另外三只活物回来了。

    那是一条比目鱼，模样像只鞋底，长约30厘米，宽约15厘米。

    “看，它脑袋瓜上有两只眼睛。”

    “我看，是你的脑袋瓜出毛病了吧，”罗杰说“你在作梦，像皮卡德一样。”

    “你自己看吧。”哈尔说。

    罗杰不得不相信了，确实有两只睁得大大的眼睛，它们的的确确长在比目鱼的头顶上。

    “所有鞋底或溜冰鞋模样的比目鱼头上都长着眼睛。”哈尔提醒他。

    “可是，它长眼睛干什么呢？”罗杰反驳道“如果没有探照灯，下面这儿伸手不见五指。生活在不需要眼睛的地方，动物的视力就会退化。”

    “以前，我也一直这样想，”哈尔表示同意“但你已经亲眼看到了，这种想法是不对的，至少，不是总对。我得给它拍个照。”

    他把探照灯的亮度调到最大，照着那条比目鱼，仔细看过了曝光表，按下了快门。他的相机是立即冲印的，所以，几分钟之后，他们就看到了拍摄的结果，比目鱼清晰地显示在照片上。

    “那些小东西是什么呢？”罗杰问“它们像红虾。”

    “正是红虾。”说着，哈尔又拍了几张。

    泥泞上面那些细细的婉蜒的痕迹说明下头肯定还有更多的生物。

    “还有一种鱼我一辈子也没见过。”哈尔说。

    这种鱼长得像噩梦一样可怕。巨大凶残的嘴巴足有三十多厘米宽，里面长满锋利的牙齿，它们不用费劲儿就能把硬壳螃蟹和龙虾咬碎，一口就能咬断人的手臂。那张嘴巴看起来几乎就是它的整个身体，头以下的部分越往下越小，最后只剩下一条细细的尾巴。尾巴上布满绒毛似的东西，但那肯定是一种特殊的鳞。哈尔给它拍了照，然后，用钢机械手的钳子把它夹住。

    “你要它干什么？罗杰问。

    “我敢担保这是科学上的新发现。”哈尔说。“当然，不等我们把它带回海底城它就会死掉。那样，我就把它放进一罐防腐剂里，然后送到博物馆去分类命名。”

    “你有什么理由认为科学家还没发现这种鱼呢？”罗杰问。

    “我当然还不能肯定，”哈尔说“不过，在我读过的所有动物指南里，我还没见过类似的动物。我相信，我们发现了一个新的鱼种。”

    要使罗杰信服并不容易“可是，科学家们几乎已经发现了所有的生物，我们甭指望再发现什么新东西了。

    “为什么不？”哈尔说“每年都有新的动物被人们发现。不久前，史密森协会在马绍尔群岛搜集鱼类。他们捕到481种鱼，其中79种是新发现的，也就是说，每六种鱼当中就有一种是新发现的。事实上，人类对海洋奥秘的了解才刚刚开始。而对这样深的深海可以说还一无所知。”

    “嘿，”罗杰说。“我已经给它想好了一个名字。噩梦亨蒂尔1。”

    哈尔哈哈大笑“‘噩梦’就很好。亨蒂尔嘛。我敢肯定他们不会用我们的姓氏给它命名，别想得太美了。咱们上去吧。”

    开头，他们上升得很慢，浓重稠密的海水拽住了他们。慢，他们倒不在乎，这样，他们反倒能从容地观看四周的动静。他们一次又一次庆幸自己有大钢球坚硬船壳的保护。

    一只前口蝠鲼（海蝙蝠）在一扇舷窗外往深海船里张望。它两翼尖间的距离有6米多，身长几乎和翼尖间的宽度相等，整个身体看上去就像一扇仓库的大门。

    海蝙蝠不是食人兽，但还是会带来麻烦。它会浮到小船底下把它掀翻；它能腾空3米多，要是一条小船在它下坠时碰巧在它的下面，准会被它那两吨重的身体弄得船毁人亡。它的嘴已足有1米半宽，尽管如此，它恐怕也吞不下深海船。不过，它对这个大钢球不感兴趣。它爱玩儿，此刻，正围着大钢球撒欢儿，不时推它一两把，然后，又游走了。

    “瞧——一条龙！”罗杰惊叫起来。看样子，那真像是一条龙，它翻腾着游进探照灯的灯光里，样子挺吓人。它身子足有九米多长，身体有点儿扁平，像牛腱子似的，不像蛇那样圆滚滚的。它的小嘴和深陷的眼睛非常恐怖。

    但是，最特别、最令人惊叹的还是竖在它头上和脖子上的那些马鬃似的鬃毛。

    这些飘拂的鬃毛仿佛正在超自然的、神秘的海底之光中跳舞。两根匕首般锋利的长刺竖在头后。

    1亨蒂尔是亨特的昵称。

    哈尔说：“海员们偶尔看见它贴着水面游动，还以为是大海蛇呢，其实，它真正的名字是桨鱼，因为它的身体扁平，像船桨。日落时，它浮到水面上，但白天却整天呆在极深的深海，比如这儿。”

    下一位过客是一条五米半长的刺鳐，这种鱼脾气暴戾，不管什么东西，只要挡住它的路，它都敢惹。现在，大钢球挡在它的路上，它立刻对它发起进攻。它像床毯子似地蒙在钢球上，想把它刺死。但它没达到目的。深海船继续上升，只不过速度慢多了，因为压在它上面的庞然大物太重了。

    “要是我们能摆脱这家伙就好了。”哈尔说。

    “开动船顶的喷气管吧。”罗杰提议说。

    “好主意，”哈尔话音刚落，刺鳐已经被强大的气流顶了上去，离开了钢球。

    真是妖魔鬼怪大游行啊！食人鲨慢吞吞地游过深海船，它是西太平洋的一种恐怖的怪物，是鲨鱼当中最凶恶的一种。它的身长足有十二米多，长着很多排锯齿形的牙齿，它们锋利得像剃须刀。

    “看，那边有条马鲛鱼。”哈尔说。

    罗杰仔细观察了那条鱼。“不是马鲛鱼，”他说“马鲛绝对长不了那么大。”

    “马鲛有很多种，”哈尔说“这一种叫大马鲛。这儿的人有另一种叫法，海中之虎。大多数马鲛鱼都与世无争，但这一种却老是招惹是非。游泳的人被它咬断了腿，还不知道咬他们的是什么东西，他们以为准是鲨鱼，其实，元凶往往就是这种‘虎’。”

    “哎呀，那边来的家伙才真叫刺激呢，”哈尔喊道“我得给它拍张照片。”

    “怎么啦，只不过是条鲨鱼呀！”罗杰说。

    “是剑吻鲨，”哈尔说“它的残骸化石在世界的许多地方都有所发现，但却从来没有人报道过发现活的剑吻鲨，所以，科学家们认为这种鲨鱼已经灭绝。可是，你瞧，它就在这儿，活生生的。博物学家们曾经断言许多生物已经灭亡或绝迹，但这些生物却仍然生存在世界的某些角落，隐藏在密林或海洋深处，剑吻鲨不过是其中的一种。”

    他拍下了剑吻鲨的照片。人们以为有些生物已经灭绝了亿万年，但它们仍然活着。海洋生物书籍的作者们给这些生物列了个名单。哈尔的这张照片将使他们不得不在这张名单的末尾添上剑吻鲨。

    还差六十多米到水面时，他们用电话机与“魔毯”取得了联系。他们庆幸自己又回到了飞翼潜艇，那里头可比刚才那个大钢球里头宽敞舒适多了。

    “你们下潜了多深？”一位地质学家问。

    “一直到底。”哈尔说。

    “干嘛要一直下到底？”

    “我们奉命这样做。狄克博士要我们看看海底那儿是什么样的。”

    “但我们已经知道底下是什么样的了，”那位年轻的地质学家说“什么也没有。在那么大的压力下，什么也活不了。皮卡德在下头拍过照片，照片上什么也看不到。”

    “看看这些照片吧。”哈尔说。

    在这些照片上，他们清楚地看到了四条比目鱼、红虾和罗杰起名叫噩梦亨蒂尔的那种长着羽毛状鳞片的鱼——科学的新发现。

    “要不是亲眼看到这些照片，我怎么也不会相信。”驾驶员说。

    “不过，这些都是小东西，”地质学家中的一位说“看来，说深海底下可能有庞然大物的那些科学家都是胡说八道。”

    “不全是，”哈尔说“我们看到了鲸鱼和巨鱿的一场厮杀，龙桨鱼和一条大蝠鲼，还有吃人鲨。”

    “别忘了，还有刺鳐。”罗杰说。

    “还有剑吻鲨。”哈尔说。地质学家瞪大了眼睛。

    “你们准搞错了，”他说“我见过剑吻鲨的化石照片，这种鱼在好几百万年前就灭绝了。”

    “以前，我们都这么以为，”哈尔表示同意“但是，看看这张照片吧。”

    留在飞翼潜艇上的三个人兴致勃勃地研究了那些照片。

    “唔，依我看，”一位地质学家承认说“向狄克博士汇报时，你们所掌握的情况很有一点儿分量呢。”