第三十一章麋鹿管弦乐队

为了它的歌声，任何动物园得到一只麋鹿都会高兴得要命。”

    “我们干嘛非要大老远来到这儿找麋鹿呢？”罗杰问。

    “阿拉斯加以前曾经有过很多麋鹿，但为了得到它们的两只上牙齿，印第安人捕杀了它们。”

    “老天，他们到底要那些牙齿干什么？”

    “用来做装饰品装饰他们的衣裳。他们认为麋鹿的牙齿是驱邪的护身符。一个印第安酋长在他的长袍上缝50只麋鹿牙，他认为这样自己就受到了很好的保护。为了这些牙齿，成千上万只麋鹿遭到屠杀，它们的尸体则被丢弃在荒野慢慢腐烂。艾弗格纳克岛与陆地隔绝，人们很难到达，这儿的麋鹿才得以生息繁衍。”

    罗杰说：“既然只有这么少的麋鹿存活下来，我真不忍心从它们中间再抓走一只。”

    “但把它们抓走实际上正是为了让它们能活下去。”哈尔说“在动物园里，远离那些为了得到护身符而捕杀它们的人，麋鹿可以安安静静地生养它们的小宝宝，它们将不再属于濒临灭绝的物种。我是说，它们的命运不会同许多别的已经从地球上消失的宝贵动物一样。”

    罗杰说：“我听那驾驶员说，这些是罗斯福麋鹿。它们为什么叫这名字？”

    “因为西奥多罗斯福对它们和它们演奏的美妙音乐表现出极大的兴趣。它们同时又是全世界麋鹿中最巨大的。为了纪念一位伟大的总统，它们被命名为罗斯福麋鹿。”

    雾散开了一点点，哈尔他们看得见那管弦乐队了。那场面壮观极了。100余只那种巨大的动物向后仰着头，朝天空奏出它们的音乐。它们那美妙绝伦的角几乎碰到自己的脊背。

    来了一个男人。他大步走上前，质问兄弟俩：“你们想干什么？”

    “这跟你有关系吗？”

    “当然有。我在这儿是保护这些动物的。这儿不需要猎取护符的人。”

    “你搞错了，”哈尔说“我们不是猎取护符的人。我们根本就不相信护符能避开魔鬼的目光。”

    “嘴上说的好听，”麋鹿守护人说“我见过很多像你们这样的人。你们的目的就是要杀害一只麋鹿，然后一片片地割下它的皮毛，取下它的牙齿卖给印第安人。你们这种人我见多了。走开，离开这个岛，这儿不准捕杀动物。”

    “我们能用什么去捕杀麋鹿呢？你看得到的，我们没带步枪。我有一把折叠小刀——就这么多。我弟弟甚至连这样的小刀也没有。我想起来了，他有一把削笔刀。你认为我们能用一把削笔刀杀死一只麋鹿吗？”

    “那，你们到这儿来干什么？”

    “来听音乐呀。同时，我们想活捉一只麋鹿给动物园。我们姓亨特。你读报纸吗？”“我当然读报纸。你以为我是文盲吗？看来我得向你们道歉。”他第一次露出了笑容。“这么说你们就是我们在报上读到的那两个小伙子喽？我还是不明白，你们打算怎么样用一把削笔刀去逮住麋鹿。”

    “你们这岛上有多少麋鹿？”

    “只有300只左右。而且每天都损失几只。”

    “你这是什么意思？怎么会损失的？”

    “有的落到偷猎者的手中，还有的在那些该诅咒的狼呀、狼獾呀还有熊的口中丧命。要是在动物园里它们就安全多了。你们想要，那就带走一只吧。只是我不知道你们打算怎么带走它们。”

    “我们会有办法的。”哈尔说。

    “好啦，我该继续巡逻了。”守护人说“祝你们好运。”

    现在，只剩下小兄弟俩自己了，他们为怎么干这个问题大伤脑筋。哈尔带了一根套索，但力大无比的麋鹿会像挣断一根线绳一样把套索挣断。

    “用麻醉枪怎么样？”罗杰说。

    “麻醉枪当然能使麋鹿沉睡，可然后呢？我们到底怎样才能把它运到码头，放到船上去？它会那样躺着直到醒来，而我们则一事无成。我们抬不走它。这样的公麋鹿，一只至少有360公斤重，何况它的身长在两米五以上。”

    “我们要是有一架直升飞机，”罗杰说“就可以把它吊起来，飞过海峡，一直送到万烟谷去。”

    哈尔摸摸口袋里面。“我有一条手帕，还有一点点钱，但是，见鬼，我怎么没有直升飞机。”

    正在这时，解答他们难题的答案出现了。那是一个黑色的、毛绒绒的球状东西，球上两只亮晶晶的眼晴正盯着他们。

    “狼獾子！”哈尔惊喜地叫起来。

    狼獾跳到一只大牡麋鹿背上，用爪子紧紧抓住麋鹿的后背。这只长着乱蓬蓬粗毛的小东西发出一股恶臭。那是浓烈的麝香气味。罗杰捏住鼻子。

    “这就是为什么人们把它叫做‘臭鼬熊’。”哈尔说。

    这只臭鼬熊用它那双红红的大眼睛紧盯着兄弟俩，仿佛在笑他们不敢做他们想做的事情。“它会把麋鹿弄死的。”哈尔说“狼獾把别的动物弄死仅仅是为了好玩而已。”

    狼獾朝这两个人嗥叫，嗥叫声逐渐变成比熊吼还厉害的咆哮。狼獾体型很小，身长不到一米，但它的可怕的力气和骇人的残暴在整个阿拉斯加是出了名的。看着这只凶残的野兽，兄弟俩一时不知道怎么办才好。

    且慢，用套索怎么样？套索对麋鹿不起作用，但对付臭鼬熊可能会很有效。

    哈尔抛出套索，套住狼獾的脖子。兄弟俩用尽全身力气拉住绳子。狼獾的爪子在饱受折磨的麋鹿身上抓得更深。这一下，那伟大的军号手不再吹号，它竭力要用自己的角把敌人从背上扫掉。但狼獾显然已经防着这一手，它蹲的位置离麋鹿的头很远，靠近麋鹿的臀部，使麋角够不着它。等麋鹿因剧痛而变得虚弱无力时，狼獾就会爬到前面，用尖利的爪子钩住麋鹿的脖子，使它窒息而死。

    但是，狼獾自己的脖子上现在也套着个东西。它不喜欢这玩意儿，拚命要摆脱它。兄弟俩没法把狼灌从麋鹿身上拉下来。这时又来了一只牡麋鹿。罗杰突然来了灵感。他把套索的另一头挽了一个套圈，抛出去套住那只刚到的牡麋鹿角上，然后往麋鹿的臀部猛击一掌。牡麋鹿纵身跳开，一下就把另一只麋鹿背上的狼獾拉下来了。哈尔同时轻轻放掉了套绳。

    狼獾凶残的爪子把麋鹿的背抓得伤痕累累，那饱受摧残的动物伤口在流血。哈尔把手伸进口袋，摸到手绢和钱以外的另一样东西，那是一管抗菌药膏。他掏出药膏，给受伤的麋鹿进行治疗。那聪明的动物一动不动地站着。它知道谁是朋友。再说，它也太虚弱，不能飞快跑开。

    “咱们动身朝码头走，看它会不会跟着来。”哈尔说。

    麋鹿真的跟着他们，慢慢地跟着。它痛得直颤抖，还不断地东张西望，等惕着别的可能伤害它的动物。跟这两个救过它命的人在一起，它会平安无事的。

    它跟他们一起走下码头，跟着他们上了开住万烟谷的渡轮，一直来到格罗夫纳营地。营地的管理员是个爱动物的人，他热情地接待了这个四条腿的客人，在牲口棚里给它一个单独的厩，厩里放了很多它最爱吃的饲料。只等一有货机，就把它运往南方。

    在这段时间里，它开始吹号。起初声音很弱，但不久，它就吹奏出罗斯福总统所说的“自然界最庄严美丽的声音”