第二章知道太多事情的危险

环礁湖。世界上最有名的珍珠产在波斯湾。5年前我收集了两万枚波斯湾牡蛎，并按其生活规律将它们送到珍珠环礁湖。我还往那里运送了大量的微生物，使之成为牡蛎的食物。我试图使珍珠环礁湖一带变成波斯湾，我希望能证实在那里也可养珍珠，并且同临近英国海域的珍珠一样好，甚至可以和世界上最好的珍珠媲美。

    “现在，到了检查我的试验是否成功的时候了，我自己不能去，也支付不起专程为此目的派人去的费用，但或许在你们执行其它任务的同时，你们可以在珍珠环礁湖停一下，从牡蛎塘中取些标本回来。当然，我会支付这笔费用的。”

    “听起来这似乎是个很有意思的工作，”哈尔说“可我们必须知道你的珍珠环礁湖的具体方位啊！”“不错，但这是个秘密，”教授环顾了一下四周，然后，身体前倾，以敏锐的目光盯住哈尔“你有没有一种奇怪的感觉，比如像有人在偷听我们的谈话，”

    “没有！”哈尔笑笑说。

    教授也笑了，他重新坐回原来的位置，耸耸肩，说：“或许只是我的幻想，但就是环礁湖的方位给我带来了麻烦——恐吓信，夜间入侵者。如果这屋里的什么地方装了窃听器，如果有人正在窃听，我是不会觉得奇怪的，我找过，但什么也没找到。

    “我敢肯定，我告诉你们的这些事已被我的敌人知道了，可我现在要告诉你们的，他们可听不到。”

    他从小本上撕下一张纸，写下：北纬1134′，东经15812′。

    他把纸条放在孩子们面前。

    “这是我第一次写下达两个数字，我希望也是最后一次。我建议你们用心记住，它们就是珍珠坏礁湖的方位，在任何时候，你们都不能把这两个数字写出来，也不能告诉任何人。”

    两个男孩集中精力默记下了这两个数字：北纬1134′，东经15812′。

    教授满意地看完他们记下了数字之后，又押纸翻过来，在上面划了一不规则的轮廓。“环礁湖，”他说“这是北，牡蛎塘在这里。”他用笔指向环礁湖东北角的小海湾。

    他又停了下来，让孩子们有时间记住这一位置。

    然后，他划了根火柴，把这张纸燃成灰烬，并把它揉成碎末。

    他们是开父亲的车来到这个城市的。当孩子们走出教授的房子，回到他们的汽车里时，注意到有个人匆忙从隔壁的房里走出来，哈尔看不清这个人的脸，除了他的背略驼外，没什么其它特征。这个人钻进了一辆黑色汽车。

    如果哈尔和教授半小时前的会谈不是充满神秘的色彩和悬念，此时，他是不会注意到这些细节的。

    他驱车回到动物饲养场，当汽车向通往家中的小路转弯时，他又看见一辆黑色轿丰驶过，继续沿着高速公路开下去。

    哈尔顿觉紧张，他的车也跟着摇晃了一下。

    “喂，怎么了？”罗杰抗议了。

    哈尔笑了，把车开稳，径直进入院中。他告诫自己，他是在胡思乱想，为什么认为刚刚看见的车和他在城里看到的是同一辆呢？世界上黑色轿车多着呢！

    但是，假如有人看见他们进了教授的房子，又走出来；假如这个人甚至

    听到了他们的谈话；假如教授的敌人现在也成了他们的敌人；假如那人跟着

    他们来到亨特动物饲养场，已知道了他们的住处，也知道了他们姓亨特，他下一步将采取什么行动呢？

    “假如我不再假设，”哈尔严肃地提醒自己，努力使自己忘记这些假设。