第十二章驶向神秘的珊瑚岛

，他也要想出办法对付他。

    这个问题困扰了他好几个小时，但当他再一次作记录时，他突然想出了对策。

    他计算船当时的位置是东经15815′，北纬840′，但记在航海日志上时，在两个数字上各减去了10分，因此，航海日志上记载的他们的位置是东经1585′，北纬830′。

    下一次记录时，他从每个数字上减去20分，再下一次，30分：接着40分，日志上的错误变得越来越严重，但哈尔心中一直很清楚他们的确切位置。

    他不满足中午的一次观察，而是每天观察六次，因为地图上标明，附近有暗礁。

    他把日志留在舱内，给琼斯先生充分的时间研究并抄写数据。

    经度的一分就相当于一海里，等于6千多英尺，10分的差错就意味着相差10海里。几个这样的错误就会使小岛偏离航道，就是站在桅杆顶上或是瞭望台上也不会看到它的踪影。

    如果这个人是个偷珍珠的贼，毫无疑问，他的计划是知道了这个岛的具体方位后再带着挖珍珠的人和潜水员来帮助他。哈尔确信，他再也找不到这个岛、用这样不准确的记录找这个岛如同大海捞针。

    第二天，几棵棕榈树在地平线上方露了头。

    接着，一个岛出现了，哈尔从记录中得知，这里并不是珍珠湖，但乘客的眼中却充满了向往。

    “大概这就是你们的目的地了吧？”他问。

    “不，”哈尔说“但或许你想在这儿上岸，从岸边停泊的小船来看，这里有足够多的当地人等你去布道。”

    琼斯先生对此地并不感兴趣“我想再走得远一些，或许，旁内浦负责这个岛的宗教仪式，我的任务是去从未接受过主的福音的地方。”

    下午时分，又一个岛出现在眼前。当琼斯先生知道这也不是小船的目的地时，也决定再向前航行。

    哈尔注意到他们离旁内浦越远，地图上的标注越不详细，有些岛屿上标着p.d.，意思是位置不准确，有些岛屿在海洋中出现却没有标在地图上。

    很明显，看地图的人不得不对太平洋这片鲜为人知的海域做大量的猜测。

    哈尔觉得这里很容易迷路，他在脑子中用半径、视差、折光差、地平线的升起，以及其它办法计算着确切位置。他觉得自己太没经验了，如果他能用这种方法找到那个针眼大的珍珠湖，那简直是奇迹。

    珍珠湖的位置一直记在他脑子里，他从未把它写下来——东经15812′，北纬1134′。

    这个数字机械地在他脑子里重复着，以至他害怕睡梦中会读出这个数字。如果琼斯先生在离哈尔只有4英尺的床上听到这个数字，他们之间的游戏就结束了。

    又是一夜星光下的航行。太阳升起后不久，在舵轮边的罗杰喊起来：“陆地！”

    “这就是目的地了。”哈尔想。他跑出船舱来到甲板上，传教士紧跟着他。

    前方，一环状珊瑚簇拥着一湖绿水，珊瑚有两处很宽，形成了岛屿。岛上很荒凉，前天的飓风在一些岛上留下了痕迹，很明显，这地方损失惨重，椰子树被掀翻到10英里以外的地方去了，只有残留的树桩。

    哈尔兴奋地观察着。如果他迷了路，找不到这个岛可怎么办呢？但他计算出的位置和一直在他脑中回荡的数据东经15812′，北纬1134′是一致的。

    这就是珍珠湖了。

    他从每个数字上减去90分，在航海日志上记下：珍珠湖，东经15842′，北纬104′。

    让他把这个数据抄下来吧，他笑了，如果他的敌人试图向那个地点航行，他什么岛也不可能发现，或者，如果他发现了岛屿，也不是这个。他会在离正确位置以南90海里并以西90海里的地方，那他就远离珍珠湖100多海里了。

    哈尔感谢上帝，琼斯先生不是海员，他在甲板上走路的姿势证明了这一点。当浪大时，他晕船，偶尔，他也操纵发动机和舵轮，但任何一个外行都会干这些，他唯一一次用六分仪时，还把它拿倒了。他从未试图算过航海日志上计算的位置。他完全处于哈尔的控制之中了。

    好吧，让他好好看看珍珠湖，他再也没有机会看第二遍了。

    “咱们绕湖行驶一圈，”哈尔对仍在舱轮边上的罗杰说“别离珊瑚太近了。”

    珊瑚围着湖水，周长还不到一海里，它的西边有一条水路通人湖中。罗杰乘着浪，将船驶进湖中，湖边深竟只有一二英碍，透过清澈的绿色湖水，可以看见湖底由七彩珊瑚形成的城堡似的天堂。

    很遗憾，湖底的美景和飓凤袭击后的荒凉及两个荒芜人烟的小岛形成了鲜明的对比。

    “当然，我不愿被遗弃在这里。”罗杰说“看上去飓风毁了这里的一切生命。我敢打赌，甚至连蝙蝠也全死了。珍珠湖，嗯？它更该被称为饥饿岛。”

    奥默看着哈尔的手势抛了锚，哈尔精心选择了抛锚地点，在一高大的珊瑚后面，高耸的珊瑚挡住了北边的视线，船又漂浮了一两英尺，然后停止了。

    “我们上岸呆会儿，”哈尔对琼斯先生说“你大概对这个岛没兴趣，因为这里荒无人烟，或许你喜欢呆在船上。”

    琼斯先生假装赞赏这个建议“对，对，”他说“我呆在船上，既然没有等待牧羊人的迷失羊群，这里对我就毫无意义。”

    哈尔、罗杰和奥默走进了不足一英尺深的水里，晏堂着水上岸。他们爬过珊瑚向北走去，珊瑚很快将他们与船上人的视线隔开了。