第十八章找到了教授的珍珠

nbsp;他们轮流操作，罗杰打开第一只贝壳，哈尔扫开第二只，一连打开12只贝壳，都是空的。下一个又轮到罗杰了。“13，”他嘟嚷着“这可是个不吉利的数字。”他将刀子刺入贝壳中，一转，贝壳“嘴”张开了。他的手伸下去下，摸索着。

    他摸着摸着停下手，看着哈尔，眼睛睁得滚圆，嘴张着，呼吸变得急促。

    “天啊！我想这里一定有。”

    他用手指将珍珠取出，有一阵子，谁也没说话。他们坐在那儿，看着珍珠，惊呆了。

    然后，哈尔悄声说“我的上帝，它怎么这么大！”

    他的确大，是孩子们见过的最大珍珠。它很圆，看上去是白色，换个位置再看，它的乳白色中反射着天空和湖水的所有颜色。它好像有生命。

    罗杰把它放入哈尔手中，哈尔很奇怪，原来它很重，这证明了是颗上等珍珠。他慢慢地在手上转着这颗珍珠，那上面没有一点儿瑕疵，它太不真实了，充满了太多的神秘的光，好像它是太阳或是周围景物的一部分。

    当他用另一只手遮住阳光，那颗珍珠仍然发光，不过，那更似日光罢了。

    罗杰脸上充满迷惑的表情，他低声说：“天啊！看教授见了它会怎么说。”

    “我想他会认为他的实验成功了！”

    “成功？怎么才能让他看到呢？这里离教授太远了。假如我们把它丢了，或是它被人偷了；假如我们回到旁内浦，如果我们能回到那儿，卡格斯监视着我们，怎么办，”

    “别担心！”哈尔笑了，但很明显，他也感到了突然而来的责任“这就是手中有宝的麻烦，”他说“一旦你有了宝贝，你就不得不考虑怎么才能保存好它，我们拿去给奥默看。”

    在黑暗的小屋里，珍珠仍然光彩夺目，就像它自身是一团火。哈尔把它放到奥默眼前，奥默轻声赞叹着。

    “这是我见过的最好的珍珠，”他说“在这片水域中，从未找到过这么大的珍珠。毫无疑问，教授证明了波斯湾牡蛎可以在太平洋安家。递给我那杯水。”

    他将珍珠扔进装满水的椰壳中，珍珠迅速地沉入水底“这证明它的重量是无与伦比的，”

    “帮我们保存它吧，”哈尔说“我一想到可能会丢了它就怕得要死，放在你那儿会安全些，你保管它吧。”

    “那可不行，”奥默说“它会使我睡不着觉的，我想，你该负责到底。”

    哈尔不情愿地接过珍珠，用棕榈纤维将它包起来，以增加它的体积，不至于掉了注意不到。他把它放入衣袋中，觉得自己好像立刻紧张了起来。现在，无论是白天还是黑夜，他都要小心他保存它。“

    “好吧，”他叹了口气“我们还得继续工作，教授不能根据一颗珍珠就作出结论。”

    天黑前，他们又找出两颗珍珠，第二颗稍小，第三颗最大。奥默称这三颗珍珠是“令人感到舒服的吉星”

    “我要说一点儿也不舒服，”哈尔说“‘我知道，在我把它们交给斯图文森教授之前，我是不会舒服的。“

    那天夜里，在不安的睡眠中，他梦见木筏翻了，沉入了海底，鲨鱼扯下了他的上衣。后来，他看清，鲨鱼就是卡格斯，他的脸上露出了阴险的笑容，手中拿着三颗珍珠。

    醒来时，浑身都是汗，他摸摸口袋，宝贝还在。