第十九章木筏

；在岩石上行走时，是摇摇晃晃的，显然，它还未学会害怕人类。当奥默拿着两块石头敲打时，它竟跑了过来。不知出于一种什么莫名奇妙的原因，敲石的声音对这种滑稽鸟有不可抗拒的诱惑力。

    奥默轻而易举地抓住了它，把它洗净做熟，然后，放入储藏食物的竹筒中。

    含有大量卵的海胆也被储藏起来，卵是可食的，但人们必须小心不把它的脊柱刺破，因为海胆脊柱里的东西和眼镜蛇一样含有毒液。

    一天晚上，罗杰被侮滩上的一种声音吵醒。他爬出小屋，看到一只圆圆的、黑乎乎的家伙朝水边爬去。啊！是海龟，足足含有两百磅鲜肉！或许是来到沙滩上下蛋的，这正是罗杰听到的声音。

    他不能让海龟逃进湖水中。他追它，扑在它背上，可它并不在意地继续向前爬，罗杰用脚伸人沙滩想抵住，但也不起作用。

    他跳到海龟后面，抓住龟壳的一侧，想将这大家伙掀翻，但它太沉了，他翻不动，于是，他想叫别人来帮忙。

    哈尔和奥默还没有睁开眼，海龟已经逃入湖中了。

    罗杰仍不想放过它，他纵身骑在龟壳上，就像骑在马背上一样。虽然，他从未骑过海龟，但他了解那些波利尼西亚孩子是如何骑海龟的。

    他抓住龟脖子的后面，龟壳的前部，然后，他重心向后，把海龟向上拉。

    这使海龟不能沉入海底，只能游在海面上。

    但它直接向湖中心游去，罗杰思考着进一步的对策。对了，他应该抓住海龟的一条后腿。

    他用一只手向后摸索，抓住了海龟的一条右腿，紧紧抓着它，使他不能划水。

    这样，海龟只能用其它三只腿向右沿圆周运动，直到它的头转向沙滩罗杰才松手。

    他隐约看到在沙滩上的哈尔和奥默。

    “我带回了香肠。”罗杰喊道。

    海龟也有办法，它开始左右转向，罗杰不得不时而抓住它的右腿，时而又抓住它的左腿，使它的头始终朝向沙滩。一阵子忘了抓住龟壳前部，这家伙迅速下沉，在罗杰想法把海龟拖回时，海龟已把他带人了水下一英哼深的地方。

    哈尔和奥默帮他将海龟椎上岸。大海龟张开嘴乱咬着，差点儿咬住哈尔的腿。

    “我们马上就会让它停止乱咬的。”哈尔说着掏出刀子。

    海龟威胁般抬起头，它坚韧的皮肤和成年的长相看上去像个愤怒的老人。

    “别杀海龟爷爷！”罗杰喊道“我有个更好的主意，我们把它带到木筏上，让它活着，那样当我们需要食物时，我们就有新鲜的了。”

    “好主意！”奥默一边用棍挖着沙土一边说“但它是海龟奶奶，不是爷爷，这儿是它下的蛋”

    在一个1英尺深的坑里，海龟下了100多个蛋。

    罗杰捡起一只蛋，感到很奇怪。他发现蛋壳不像鸡蛋壳那么脆，而是软的。

    “你们怎么吃龟蛋呢？”

    “你在蛋壳上咬个口，把里面的汁挤入嘴中，很好吃的，我们把它们煮了，带上吧！”

    龟奶奶被拴在树桩上，孩子们走回小屋。黎明时分，他们醒了。

    他们认为已找到了足够的食物，今天，他们就要开始冒险航行了。

    他们将作屋顶的鲨鱼皮取下，割成两块，每一块都有10英尺长、8英尺宽，一块用来作帆，另一块作船顶。

    一根圆木拴在帆上缘，然后，用乌贼皮作的升降绳将它升到主桅杆上，鲨鱼皮帆下边两个角各系在绳子上，这样，它就被脚索扣住了。

    舱很简单，三根破开的竹片弯起来做架子，竹片两端固定在甲板上，在架子上铺上鲨鱼皮。鱼皮两端落在甲板上，也紧紧地扣在圆木上。

    结果，舱很像半个桶，只是仑不是木制的，而是用鲨鱼皮做的。

    “它很像我们在亚马孙时在船上用过的舱。”罗杰说。

    的确像，只是这个舱略矮了一些，也并不大舒服，但对适应太平洋上的风暴却有优势。它有3英尺高、5英尺宽，从前至后，有8英尺，躺在里面，躲避赤道上炽热的太阳已经足够大的了。它的前后都可以扫开，从船尾可以径直看到船首。

    海龟蛋煮好后，收起来，龟奶奶趴在木筏上，被拴在桅杆旁。

    现在，他们准备出发了，却开始感到离开了呆了两个星期的被他们视为家的地方有些遗憾。

    他们不需要别人告诉他们在海洋中乘木筏航行的危险，他们全靠海凤和海浪的帮忙，他们想试着南行，但很有可能被冲向北，东，或西，他们的桨和粗糙的帆与风力和洋流相比真是微不足道的。

    准备出发时，他们试着用喊叫和歌唱掩饰心中的恐怖。

    “让我来为它举行首航仪式。”罗杰喊道。没有香摈酒，他将一只海龟蛋在船首木头上摔碎，然后宣布“我命名你为好船‘希望号’。”

    然后，三人将木筏推入湖中，开始了航行。

    木筏穿过珍珠湾，哈尔和奥默仔细研究着它的性能。

    “它浮得很高，地不进水。”奥默说。

    “它航行得也不错，”哈尔说，因为船头是尖的，椰木又直又平滑，木筏没有来回摇晃的趋势“怎么用舵指挥它呢？”

    在船尾的奥默将身体重心压在桨叶上，小船慢慢地向右转。

    “真是个不错的木筏。”

    起风了，哈尔调整着长方形鲨鱼皮帆，以利用风势。

    但要穿过连接大洋和环礁湖的水道，就必须顶风而行。为了省去在短时间内降帆和升帆的麻烦，罗杰将帆转了00度角，使它侧对着风。

    然后，孩子们拿起桨，实际上划桨是件苦差事。哈尔估计到尽管有凤，退潮仍能帮他们离开环礁湖。

    15分钟后，他们来到了宽阔的大洋中“希望号”随着洋流一起一伏地奔向远方。