第二十五章千姬自裁

还难开口。

    眼见如此，大野母子只好把监视千姬的事，交与负责内庭警卫的奥原信十郎丰政，暂时退下。

    治长焦躁而不快地返回了值事房。不久，淀夫人着人传他。治长以为，定是母亲把千姬的事泄露给了淀夫人。但淀夫人现在盘问，自己也无从回答，最好先把事情放一放，待把刑部卿局的嘴巴撬开再说。

    治长赶到淀夫人房里，事情却并非如他预料。

    “修理，近前来。”淀夫人的心情似乎不错，正命人收拾斋饭“右府才来了，刚刚回去。”

    “右府？”

    “是。聊了几句。他说是现在城内粮米不够了，麻烦得很。”

    治长不禁皱起了眉头“是啊，吃饭的嘴太多了。”

    “就是。我想派人去骏府求求大御所，怎样？”

    治长抬头打量一眼淀夫人，她看来不像是说笑的样子。“那那，只怕”

    “大御所曾恳切地对我和大人都说过，如有什么麻烦，只管和他商量。战后粮米不足亦是常有事，我想跟他说说实情，求他帮一把，你看怎样？”

    治长哑然。他未意识到自己隐瞒实情的罪过，反倒生起气来。据他获知的消息，家康和秀忠填埋了城濠之后，还欲掉过头，再攻大坂。

    “若是我去求，即使被拒，也无妨。我刚才还和大藏局、正荣尼谈过这些。春日来了，走一趟骏府应不是什么难事。”

    “夫人。”治长心头涌上一股莫名的痛“您认为大御所现在还会与您商量？”

    “即使被拒绝，也”

    “岂止是被拒绝！一旦贸然遣使，恐怕就回不来了。”说完，治长自己也是一愣。这么说，夫人自是受不了，但现在大坂在别人手掌心里，别人还不是想怎的就怎的？

    果然，一听此言，淀夫人眉毛直竖“这就怪了。我派去的人怎的就无法平安回来了？你也相信那些谣言，觉得议和乃是欺骗我们母子的手段？”

    一旦意见相左，淀夫人的话就咄咄逼入。

    治长的脸一下子红到了耳根。“这些事本不想对夫人说。”话一出口，治长又后悔了。这些事不应该随便乱说，但是，他亦想到了淀夫人的性情。与治长的犹豫不决相反，淀夫人甚是执著果断。既早晚要说，不如趁机把一切都说明，以卸下心头的重担。治长心一横，道：“关东的想法可不像夫人说的那般。今日，少夫人还欲自尽呢。”

    “嗯，阿千要自尽？”淀夫人愕然，声音顿时低沉下来“这这是真的？”

    “修理为何要撒谎呢？当然是真的，还有证人呢。”一旦开口，治长再也无法控制自己的感情。

    治长的话的确起了巨大的作用，淀夫人的表情眼看着僵硬起来，连嘴唇都没了血色。她以严厉的眼神扫了众人一圈，道：“大家先退下。我有话要问修理大人。”说话时，愤怒的青筋已清晰凸现在她额头上“大藏和正荣尼，你们留下。其余还不快退下！”

    众人慌忙起身。

    “修理。”淀夫人哆嗦着嘴唇，待众人离后，换了一副平静得可怕的语气，对治长道“你总是说些令我难以接受的事。你对我们与关东和好，似有不服啊。那么，你说，阿千究竟怎回事？”

    “我已说清楚了，她想自裁。”治长仗着平常的娇宠，直言道。这种情形，许是他们的家常便饭。

    “为何？何时？何处不说清这些，怎能算是清楚呢？”

    “既如此，我可就说了。在大日如来像前，半个时辰前发现并阻止她的，便是家慈。”

    “还不够！”淀夫人的声音一下子尖利起来“阿千为何自尽？不说明白，我必会怀疑你的用意。你是不是始终不满我与关东和好？”

    “哼！”治长红着脸，伸长脖子。这已非说事，而是世上常见的男女口角。这种争吵本就无甚正经道理，无非通过肤浅的指责，确认彼此的情意。

    “夫人无端疑我！您既这般说，我更得说清了！夫人以为，若为寻常之事，少夫人会自尽吗？”

    “住口！这这正是我要问你的。你说，阿千为何要寻短见？”

    “这必是关东为了刺杀右府或夫人不，为了刺杀你们二人的伎俩。”

    “刺杀我们？”

    “否则，少夫人为何如此？夫人听着，您想必也知，右府和少夫人最近的关系甚是和睦，实在让人羡慕。但关东方面并不知。少夫人始时乃是居心叵测之人送进大坂的密探，只要一声令下，既可让她投毒，也可令其行刺。关东坚信如此，于是下达了密令。”淀夫人不知此乃治长的凭空臆断，只觉怒从心起。

    “可少夫人的心已不在江户。右府成了她在这世上唯一深爱的夫君，夫人也成了贤良的婆婆，思来想去，只好选择了舍弃自身。想来，少夫人真是可悲啊。”

    “等一下！”淀夫人喊叫着打断了治长“若有这个密令，你又怎能知之？我不明白，大御所和将军”

    “夫人不明之事已然发生了，因此，治长才提醒夫人，眼下该好生合计合计了。”

    “不，我不信！就算阿千接到那样的命令，那也不可能是将军和大御所的意思。定是像你这等居心叵测的家臣，胡乱想出的臆断之言。”

    “我居心叵测？”

    “哼！最近，你总轻视我和右府，不停地在背地里施阴招。这种习性，关东方面也有。这定是土井大炊和本多佐渡的奸计。”淀夫人意外的话有如钉子，直直钉入治长的心。

    治长闭了嘴。他内心一阵颤抖，开始冰冷的反省：是啊，这既非千姬所言，也非刑部卿局透露，仅仅是我的猜测。但我这又是为了何人？

    治长再也无力争辩，额头上渗出一层冷汗。他大为狼狈，但话已出口，覆水难收，若如夫人所言，他岂不成了一介搬弄是非的小人？

    “夫人！”治长大声喊道，急于表白“不错，这是治长的失误。把少夫人逼到死地的，许并非将军和大御所，而是他们的谋臣。”

    “有句话叫可怜天下父母心！阿江与也常与我讲起，两边的家臣们都在暗中故意挑起事端呢。”

    “夫人。”

    “你明白了？可是，你竟还说阿千”

    “治长想明白了！”

    “哼！”“此事请夫人莫要对少夫人说起。治长现在思量，夫人诚可派人到骏府一试。”治长黔驴技穷，改口道。他慌忙擦拭着额头的汗，探出身子，继续道：“只说是借。由于去年的战事，领民穷困之极，眼下还请多施佛心。达么一说，至少可以弄清楚大御所的心思。夫人高见，夫人圣明。”治长终究是个宠臣，怎样哄淀夫人，他驾轻就熟。其实，他也想听听家康的回复。

    “我看也是。”看到治长屈服，淀夫人的声音也柔和起来“即使被拒绝，也不会给右府丢脸。”

    “夫人英明。那么，把常高院也派去，夫人看如何？”

    “最好让常高院也去，不如让她做正使更为妥当，加上大藏局和正荣尼。她们已与大御所见过一次了。听听大御所究竟如何回答。我认为，绝不会太让人失望。结果究竟如何，过几日就知道了。”

    “夫人高见。”治长悬着的心终于放下。失口得以弥补，他甚至有了更多的收获：眼下先同意此计，以此为借口控制激愤的浪人。“夫人为了再次探问大御所心思，急派了使者，不妨先等等，看使者回来怎么说。”

    这虽是权宜之计，但对向来毫无主见的治长，却如救命仙丹——为了活命，溺水者连一片叶子都会拼命去抓。