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第十八章无形令旗

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    岐阜城的陷落令身在大垣城的石田三成无比震惊。他挑派了精锐去驻守瑞龙寺山,在他看来,局势无论多么不利,三五日内当不会有太大变化。可令他诧异的是,敌人进至木曾川东岸、渡河和岐阜失守三个消息接踵而至,变化之快让他措手不及。他非缺乏志气的男儿,并不会因惊愕而茫然束手,初战的失利反而让他更同执,更是坚定了最初的决心:即使天下无一人施援手,石田三成也与德川家康势不两立!

    毛利氏依然没有要出征的样子,西军当中,见风使舵之人愈来愈多。三成必须撕掉温和的面具,亲自到台前。失利让三成痛定思痛,决然明白:从一开始,这场战事便是德川家康与石田三成的激烈厮杀。

    三成不再犹豫,命人立刻把垂井的岛津义弘请来,道:“大人立刻出兵去墨俣,此城距大垣十一里,可扼住美浓咽喉。”

    义弘远比石田三成年长,在朝鲜战争时,他已是赫赫有名的猛将,正因如此,义弘以身经百战者的口吻问道:“那么大人您呢?”

    “我和小西一起从大垣出兵,然后在泽渡布阵,自会另派人马驻守合渡川,扼守中山道。大人则要严密监视东岸动向。”三成语气很是强硬。

    岛津义弘早就对三成甚为不满。当三成俨然以命令的口吻对他发话时,其不满之情加剧,怒道:“大人认为,单凭你我和小西三人,就能守住东海道和中山道?”

    “你不必担心。伊势宇喜多的一万多人马即将抵达大垣城。”岛津义弘这才微微点了点头,赶赴墨俣去了。

    此时,德川家康还在江户按兵不动,但他的令旗却在指挥千军万马。黑田长政、藤堂高虎、田中吉政各部已悄然发起行动。原来,二十二日夜,与福岛部同向岐阜急进的黑田、藤堂、田中等部,于拂晓时分抵达目的地时,发现满地都是福岛和池田二部的粮草兵器以及杂兵,哪还有仗可打?但他们也不甘落于人后,商量道:“我们直奔河道,把从大垣赶来的敌人一举击溃。”于是,他们直接折向岐阜左路,进至合渡附近,遂在长良川与三成的人马撞个正着。

    在合渡川对岸,石田三成的部将舞兵库、森九兵卫、杉江勘兵卫等人正匆忙赶来。他们的兵力顶多只有一千多,将士们对岐阜战况不利已有所耳闻。合渡川这边,黑田、藤堂、田中等人,却因把进攻岐阜的功劳拱手让给了池田、福岛、细川等人,心中大有不甘。家康自背后紧盯着他们,比起进攻岐阜、战功在手的诸将,他们的脸面往哪里搁?

    “来得正好!蹬过河去,将石田一举击垮!”田中吉政令毕,翻身上马,直奔上游而去,可猛回头一看,身后竟只有十八骑。河面上浓雾弥漫,河流深浅莫测。对岸的敌人无法看清这边,这边也看不清敌方布阵。

    吉政的战马刚踏进合渡川,一人忽然上来一把揪住他的马辔:“这样做太冒险。请先停下!”此人乃宫川土佐。土佐阻道:“大人,我们只跟过十八骑。区区十几个人,渡了河也无法战斗。还是等等后边的人马。”

    “休要阻止我!反正敌人也看不清我们的人数。此时来个出其不意,最好不过。”

    “不,太危险!河水深浅尚且一无所知!”

    田中吉政急得直咬牙,他对牵马的三郎右卫门努了努嘴“三郎右,你到河里去试试深浅。”

    三郎右卫门轻轻摇了摇头“若是平常的小河,涉水即过,可这样的大河,恐怕”

    “哼!你也生惧?探路乃你职责,快去!”

    吉政似是着了魔。三郎右卫门露出苦笑:“小人只是觉得,我们并不熟悉这河,一旦贸然涉水,招致渡河失败,岂不被人笑话?并且,战事吃紧,一旦挫了我军锐气可不好,才犹豫不决。既然大人一再坚持,小人赴汤蹈火在所不辞!”言毕,纵身跳入水中。

    “说得好!身为下人,竟有如此眼力,好!吉政也跟着你下水。”

    这时,重臣坂本和泉与六骑一起赶来,阻止宫川土佐道:“宫川,莫急。此时万万不可挫伤进攻锐气。若不立即渡河,头功就被黑田抢去了。”

    坂本劝阻了土佐,长刀一挥:“踏平敌营!”

    二十余骑一齐跃入河雾中。山间飘荡着一条清晰的蓝色雾带,召唤着黎明

    得知吉政已马踏合渡川,黑田长政岂能甘拜下风,遂率部直奔临近敌营的凑村上游。

    “强渡此河头阵者,非黑田长政莫属!”

    在河道的中流,年轻的长政大吼一声。在上游渡河的武士们也不甘示弱地呐喊起来:“今日头功归黑田家臣后藤又兵卫基次!”

    一方兵败如山倒,一方如猛虎下山。河对岸,石田部舞兵库的阵营突然乱作一团。

    田中吉政部迅速渡河,抵达茱萸的木原。吉政大声道:“瞧瞧,还是我们先渡河。三郎右,干得不错。今后,你就叫合渡三郎右卫门。”

    “多谢大人赐名,小人荣幸之至。”

    三郎右卫门兴奋地抓住吉政的马辔,正欲进发,黑田部和从下游骑马而来的藤堂高虎也拍马直奔敌营。

    这样一来,石田各部已痛失先机,尽管他们都骁勇善战,但依然厄运难逃。舞兵库不用说,就连稻叶一铁旧臣、在姊川合战中一战成名的杉江勘兵卫也是顾此失彼。

    东军的三队人马齐头并进,一举突破防线。

    石田部顶多不到一千人,东军人数尚在源源增加。为了进攻岐阜,谁知他们出动了多少人马?守方的不安与攻方的锐气,立时形成了鲜明的对比。石田各部节节后退,愈战愈信心全无。东军人数不断增加,西军则越来越少。

    最负盛名的杉江勘兵卫已战死沙场。只要杉江勘兵卫的九尺朱枪屹立不倒,军心自会稳固许多。此前,勘兵卫的枪柄染红时,竟被田中一名属下喝住:“你也是鼎鼎大名的汉子,快快逃命去吧!”

    在战场上,厮杀双方岂可容忍被人怜悯?而在敌方恫吓下败退,更是堂堂武将断无法忍受的耻辱。勘兵卫大喝一声:“我乃杉江勘兵卫。你乃何人?”

    “田中吉政家臣西村五兵卫。”

    “看枪!”

    若是在平常,勘兵卫早就杀出去了。因他知自己已体力不支,才趁其不备,把引以为豪的朱枪朝五兵卫投去。

    “呔!”

    随着一声大喊,五兵卫低头闪过。这一闪真是生死攸关。呼啸而至的朱枪挑飞了五兵卫的头盔,刺破他的头皮后飞开。同时,五兵卫手中长枪也深深刺穿了勘兵卫的侧腹。

    杉江勘兵卫竟把自己的性命全赌在了这杆枪上,西村五兵卫若真的中枪,恐怕连喊都来不及,就会当场毙命。只因他那生死一闪,双方情势立时变化。

    两手空空的勘兵卫被五兵卫使枪一挑,身子猛飞了出去。

    “勘兵卫被杀了。”

    “连勘兵卫那样的名将也被杀了?”

    勘兵卫的死,加速了石田各部的溃败,却大大激发了田中、黑田等部的斗志,也促使在合渡川下游渡河的藤堂高虎一举进攻到了赤坂。赤坂与大垣近在咫尺,一旦东军进攻到此,无论是从大垣城赶赴墨俣布阵的岛津义弘,还是出兵泽渡的石田三成的主力,都必须紧急撤回大垣城。一旦被人断了退路,大队人马被斩为两段,局势就严重了。石田部很是不安,而藤堂高虎早就料到敌人要撤退。

    “合渡那边让田中、黑田抢了先机。这赤坂该落到我手中了吧。”

    藤堂果断切断了意欲逃走的石田各部的退路,急向赤坂进发。此时,泽渡的三成和墨俣的义弘深知在此决战无益,都打算退却。

    西军退却的消息,愈发加速了东军进击的步伐。战事总是与个人命运交织在一起,并在不断变化,其势如狂风洪水般不可阻挡。但无论退者还是进者,都无暇思量这些。形势巨变,双方对峙起来。

    “藤堂已向赤坂进发了。”

    “我们决不能落后。今日的宿营她就是赤坂!”

    当田中、黑田二部逼近吕久川,然后改道向赤坂进击时,他们前边的石田一部正如潮水般退去。这样一来,攻陷岐阜城的福岛、浅野、池田、细川各部,便可甚是轻松地随后赶来了。

    二十四日,东军集结到大垣右前的赤坂,把胜利的消息报告给江户。

    一旦行动起来,丰臣旧将便具有强大的攻击力。而就在五日前,他们却还陷在若家康不开动,便无法开战的迷茫之中,还在为家康是否出征而争吵不休。

    其实,他们是在一面无形令旗的指挥下发起行动的。一路打到这里,他们已怀有了坚定不移的信心:只有我们这些人,不照样也能战无不胜吗?

    这面无形令旗的神奇之处到底在哪里?若把这看作是家康的计算,那家康的借力之术简直出神入化了——未损失一兵一卒,只是巧妙地利用丰臣旧臣,德川氏便轻而易举进逼至大垣城。尾张与美浓的大半都落入家康之手。

    石田再也无法悠然谈论“伊势之战”了。对三成恨之入骨的丰臣旧将,全都呲牙咧嘴逼到了眼前。纵然三成极不情愿,他也必须把所有兵力集结到大垣。但是,集结兵力需要时日。

    怎样才能把大坂的毛利辉元引出来?越前的大谷吉继的兵马又何时才能赶来?更重要的是,即使把以毛利秀元为总大将的吉川广家、安国寺惠琼、长束正家、长曾我部盛亲等人的三万大军,全部从伊势撤回来,粮秣怎么解决?在赤坂与东军对峙下去,却不能及时调兵遣将,决战必是一败涂地。

    照此下去,决定两军命运的决战,必在九月中旬开打。

    家康仿佛早就把这些都算计透了,遂于九月初一从江户出发。

    这世上再也没有比家康更精明之人了。他把德川重臣全都安排到了秀忠帐下,让他们沿中山道前进,他自己则从东海道进发。他似是想利用丰臣旧臣把三成除去。

    仗正是这般筹划的。

    中山道路途险恶,行军耗费时日,家康自然很是清楚。因此,他虽抵达赤坂,却无法知秀忠能否及时赶到。故,他先让丰臣旧将去苦战,待他们初战告捷、士气高涨之后再亲自出马,借力以掌握天下。

    家康并不觉愧疾。他原本就受秀吉之托代管天下。在亲兵到达之前就决出雌雄,当然更好,万一不能彻底解决,那就等待秀忠到达,双方展开决战,进而实现天下太平。如此方万无一失。

    对手并非人,而是天,是神佛。正因为家康有这种自信,故,准备于九月初旬,才在赤坂的南五丁、冈山山顶安营扎寨。

    东军士气日益高涨。

    听说家康欲在九月初一出发,石川日向守急忙捧着黄历来到家康面前“请大人打消今日的出兵计划。”

    “那是为何?”

    “在下看过黄历,要去之处乃是西塞。此次西征之战,出门便遇上西塞,恐怕不吉啊。请大人三思。”

    家康笑道:“好兆头。那我把阻塞的西方打通。”

    一切都已安排好了。对于伊达政宗,家康严厉告诫其不可轻举妄动;对毛利一族,家康通过黑田长政,继续与其暗中进行谈判。九州的加藤清正也不断联络,加贺的前田利长已起兵攻占了大圣寺城。并且,关东诸大名还驻于江户,上杉景胜若真出战,自己就亲自出击,一举将其剿灭。家康一切准备周全,甚至连前田利家遗孀芳春院都被作为人质送交江户。家康给芳春院的贴身侍从村井丰后守写了一封亲笔书函:

    欣闻此次肥前守出兵攻克大圣寺城,功勋卓著,尽彰忠节,家康欣慰之至。北国之乱,吾亦将派其前往平定。恳请芳春院放心。家康深知夫人之痛,不日上方即被平定,届时即刻迎请归国。另,... -->>
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