第一章处女航一

些死去的病人，也是在乘着癌病船访问了许许多多国家，周游了波澜壮阔的海洋之后而恬静地安息的。

    当然，大夫们竭尽全力和癌症作斗争。在横渡七大洋的途程中，大夫们总是奋力抢救那些患恶性肿瘤的重病人，然而，癌病船并不期望能出现什么奇迹，但比什么都重要的是使患者从寄托于明天的希望中，产生与病魔做斗争的勇气。从而给每个患者的心里注入产生奇迹的动力。

    建造癌病船还有另一个目的。

    船上汇集了世界上最先进的设备。设立了疑难病症研究所，而研究人员无疑都是第一流的。

    癌病船常常停靠在那些医疗事业落后的国家的口岸，把该国医务人员调来集训，传授医疗知识，当然也为当地疑难病人诊断，并给以治疗。

    癌病船是向全世界病魔开战，给人类树立希望的战斗船。也可以说这就是癌病船的根本使命。

    癌病船是希望之船。但是，它并非尽美尽善。它仅仅能收容八百名患者。可全世界的疑难病患者有几百万人。

    面对这一残酷的现实，癌病船能有什么办法呢？

    设在纽约的斯克德财团，决定用抽签的办法解决这个问题。八百间病房中，四百间是供那些所谓“有能力使用”的人使用的。作为维持癌病船的管理费用，这四百间病房按每间一亿日元的标价出售，患者可以一直住到死。

    不到两个月，四百间病房几乎全部售完。其余的四百间是供挑选来的病员使用的。这些挑选来的病员一律免费，只要随身带点零用钱就行。财团把挑选病员的工作交给各国政府办理，按各国人口比例分配病员名额。

    夕雨子的父母希望把女儿送到癌病船上。

    夕雨子已临近死期，她整天躺在狭窄的房间里等侯死的来临。可惜的是，夕雨子长这么大还没有出外旅行过，只是洗过海水澡，参加过小学校组织的春游。她既然难免一死，不如把她送上癌病船，去看看浩瀚的大海和异国港口的绮丽飘光。

    癌病船不准许患者携带家属。医生，护士和其他工作人员由各国的人员组成——当然是经过斯克德财团审定的。船上设有各种语言的同声传译设备，相互交谈时不存在语言的障碍。

    船长是日本人，是斯克德的老朋发，名叫白鸟铁善。一位有资历的人物。

    癌病船——“北斗号”也是在日本建造的。

    夕雨子的父母向神祈祷了之后，替孩子报了名。——申请免费上船。

    夕雨子默默地望着那仿佛陌生的狭小世界，什么也没有说。

    斯克德财团的上船通知书终于来了，并附有日本政府的复审书。

    夕雨子不愿去癌病船上。尽管家里很挤，但毕竟有父母和弟弟妹妹作伴。她愿意死在亲人们身边。她知道她在世的时间不会长久了，从皮肤的病变可以看得出，她的生命随着时光的消逝而一天天变得淡漠了。

    当然，她也知道自己不应该死在家里，那会给父母和弟妹增添更多的烦恼。为了她，母亲已经不能再去作工了。如果她上了癌病船，家里至少可以宽敞一些。况且又不是去住阴暗的医院，而是去乘一条免费的、拥有最新医疗设备的、有着高超医疗技术的医生的癌病船。

    为了父母和弟弟妹妹，夕雨子乘上了癌病船。

    “你将看到整个世界，夕雨子。还有高明的医生。海，大海，也许它会治好你的病的”

    母亲泪如泉涌，所有的话都梗塞在喉间了。

    癌病船从横滨港开航，满载着来自世界各国的患者，于九月一日离开了喧闹的码头。

    第一个目的地是新加坡。

    比起伊丽沙白二世号游船还要巨大的“北斗号”划破碧蓝的海水，乘风破浪，开始了与病魔奋战的航程。

    父母为夕雨子乘上癌病船而感到幸运，日夜向神祈祷。现在她在观赏哪一片海域？在游览哪一个港口呢？他们时刻牵肠挂肚地思念着自己的女儿，越来越虔诚地向神祈祷。