第三章

    “是啊！叁天前姑娘们就回来了。”男子说道。

    沈廷轾刚踏进客栈的门槛，这句话使他停住脚步。

    叁天前？姑娘？

    守城人曾说过其中一辆马车里坐了许多姑娘，而怡红院的姑娘在叁天前进城，可能吗？

    怡红院””

    “该死！”他诅咒一声，一旁的人被他的话吓了一跳。

    沈廷轾喊了一声“子”””他往街角走去。

    子拎起小猴从窗户飞出。

    “怎么？”

    “去怡红院。”沈廷轾加快脚步，只要是有一线希望，他都会去查。

    “怡红院？”子讶异道。

    沈廷轾往右转入另一条街，就瞧见一些姑娘们在那儿招揽客人。

    “你现在还有心情去找姑娘？”子非常惊讶。

    沈廷轾没好气地道：“如果我有心情，我就先揍你一顿，我还没找你算帐呢！”

    子咳了一声“我知道是我不好，没紧跟着念凡。”他已经懊悔好几百次了。

    小猴拚命点头，却讨来一阵打“你也是。”子打它的头。

    小猴惨叫，却也不忘反击，它也要打他的头。

    沈廷轾觉得头开始痛了“闭嘴。”他喊道：“再吵就扒你的反。”

    小猴只好可怜兮兮地闭上嘴。

    子忍笑道：“我们到怡红院做啥？”

    “念凡。”他简短道。

    子张口结舌“念凡”

    沈廷轾点头，脸色阴沉。

    “可是这是妓院？”子的声音上扬。“怎么可能？”

    “两位大爷里面坐。”一名娇媚的姑娘嗲声道，整个人已贴了上来，她穿着紫色薄纱。

    小猴马上迎上去，它跳到姑娘身上，兴奋地叫嚷。

    “啊”””紫衣姑娘惨叫“救命”””

    沈廷轾挥向它的后脑匀“还不下来，色猴。”

    紫衣姑娘整个人贴在门板上，动也不敢动“救命”””她仍在叫。

    沈廷轾抓起小猴走进怡红院，子对紫衣姑娘微笑“它是只猴子，很色的猴子。”他解释。“它的发情期到了。”

    紫衣姑娘瞪大双眼，现在连她的嘴唇都发紫了。

    “我们这儿只有女人，没有母猴。”她颤声道。

    子闻言，愣了一下，随即哈哈大笑。

    他笑得肚子都痛了，老天！这姑娘以为小猴来嫖妓？真是太荒谬了。

    他笑着走进怡红院。

    *****

    芙蓉穿着一袭浅绿，袖口缀有深蓝的贴袖，衣裙之间有一围裳束着腰，衣袖宽大，围宴下有许多飘带，走起路来，牵动下摆的尖角，宛如燕子飞舞。

    如丝秀发挽成双环髻式，髻上插着许多簪子，她看着镜中的自己觉得非常陌生。

    “海棠姐，我以前真的这样穿过？”她觉得好奇怪。

    “是啊！”海棠帮她抹上胭脂，她直觉的躲避“这白粉好可怕。”

    “怎么会？”海棠不解地道。

    “涂起来好像鬼。”她做个鬼脸。

    海棠笑道：“现在时兴这么妆扮，就连男子也喜好敷白粉。”

    她受不了地摇摇头“看了真呕心。”

    “你等会儿可千万不能这么说。”海棠紧张道“楼下好多人，有钱的公子哥常打扮成女子模样，可别得罪他们。”

    打扮成女子模样？她真想吐。“如果我吐出来，你就说我撞坏脑子，身体还没复元。”

    “你不是说真的吧？芙蓉。”海棠吓了一跳。

    她咯笑道：“我说笑的，你别紧张兮兮的。”

    海棠吁口气“那就好，我可是禁不起吓的。”

    芙蓉只是微笑，她望着镜中的自己，无奈地敲敲头，她讨厌目前这种状况，什么都不记得，只能任人摆布，而她不知如何去判断她们告诉她的身世是真是假。

    虽然银姐说的话都很合理，可是她就觉得不对劲：昨天用膳时，银姐夹了些茄子给她，一入口她就觉得很想吐，她不喜欢吃茄子，为什么银姐不知道？

    还有，她不喜欢芙蓉的香味，银姐怎么说她喜欢呢？这些就足够让她怀疑银姐说谎，可是她又无法拆穿，因为她们似乎部打算瞒着她，唯一的办法是询问小红，小红今年十叁岁，说话直率，最有可能说漏嘴，可是银姐不许小红来她房里，这真是棘手。

    昨天她才晓得这儿是怡红院，而且还很寒伧，总共才叁十几个姑娘，包括厨娘和几个仆人。

    海棠说她们是兴宁城最小的妓院，姑娘不是叁十好几，就是才十几岁出头的小女孩，所以生意很清淡，来的人不多，更可怜的是，上个月厨娘用灶不小心，竟让火苗窜出，若不是火灭得快，怡红院就烧光了。

    银姐心疼地拿出银两装修，这原本是她想扩大经营的私房钱，如今也花光了，她们所有人在装修期间则和银姐一块到胎城投靠友人，叁天前才回来。

    芙蓉想着大夥儿的衣裳似乎都有些旧了，不由得想笑，这怡红院还真是寒酸。

    “为什么这儿的姑娘年龄差这么多？”芙蓉不解道。

    “因为大部分的姑娘都是年轻时跟着银姐一块的，那已是”海棠想了一下“十多年前的事了，时间还过得真快。”

    “怎么做了十几年还这么穷？”

    “以前也曾风光过，可是后来发生了一些事，就变成这样了。”海棠轻描淡写，那些尘封往事不提也罢。“其实，银姐是个很好的人，只是近年来她一个人撑着这怡红院着实不易，所以比较爱钱。”

    芙蓉点点头。其实这儿的人都很好，彼此的感情也不错，虽然她不大相信银姐的话，可是她还不至于讨厌银姐就是了。

    “我等一下真的只要出去晃一晃，银子就会飞来了？”她问道，这是银姐说的。

    “没那么快，当客人瞧见你的容貌时，一定会很高兴，因为你长得这么漂亮，而后他们会想同你喝酒聊天，这时，他们就会掏出银子。”

    海棠解释“不过，你今天只要出去晃一下就好，先让客人看看你，你的身子还是有些虚弱，不要太劳累。”

    “妓女真的只是和人喝酒赚银子？”芙蓉说，这是银姐告诉她的。

    “是啊！”海棠撒谎道。

    “这简单。”芙蓉点头“或许我翻个筋斗，他们会更喜欢。”她微笑。

    “不行。”海棠惊慌地摇头。

    芙蓉咯笑道：“我随口说说，你们这儿又不是杂耍团，我翻筋斗作啥？”

    海棠这才放心，她也笑道：“说的也是。”

    芙蓉突然皱紧眉头，抚着下腹。她不太舒服，于是站起身，或许走一走会好一点。

    “你怎么了？脸色不太好。”海棠关心地道。

    “我没事。”她故作轻松地说道，反正海棠也帮不上忙。

    “芙蓉，芙蓉，你好了没？”银姐推门进来“哎呀！真是好看。”她抓着芙蓉“你一定会造成轰动的。”

    芙蓉白嫩的脸蛋不需敷粉就彷若弹指可破，黛眉像新月，灵活的大眼睛显得生气勃勃，唇色绛红小巧，怎么看都是大美人，再过几年她一定艳冠群芳。

    “现在就要出去了吗？”芙蓉问道。

    “是啊！等会儿你只要笑就可以了。”银姐笑得合不拢嘴，芙蓉一定会替她赚进一大笔银子的。

    “那就走吧！”芙蓉跨步往前。

    “不行，不行，你要羞答答的走。”银姐说道。

    “不是笑吗？怎么又变成羞答答？这我不会。”芙蓉摇头。

    “大姐，没关系，就这样吧！现在再恶补也太慢了。”海棠说。含羞带怯的模样装的不好，看起来就很矫揉做作。

    “说的也是，走吧！”银姐先走出房，芙蓉亦步亦趋地跟着，老天！她肚子好痛。

    楼下已聚集了一些人，虽然怡红院的客人不多，但至少也有四十来个捧场的顾客。

    沈廷轾和子、小猴就混在其中“你有没有觉得这儿旧旧的？”

    子问。

    怡红院分上下两层，二楼全是厢房，一楼则摆了六个长几，分散在左右两侧，长几放在高出的台上，台上铺着红布，几上是茶酒，通往二楼的楼梯正对着大门，上了木栏，屋顶很高，上头吊了飘荡的红带子。

    沈廷轾皱眉道：“这房子好像快塌了。”

    “客倌坐啊！”一名叁十几岁的女子，穿着粉红色的衣服黏上来。

    沈廷轾拎紧小猴，免得它又扑上去，这儿的女人怎么都徐娘半老的模样，难怪生意冷清，真是奇特的青楼。

    “你们这儿没年轻的吗？”子也疑惑道。

    “公子，宛青还是一朵花的年纪耶！”她倚在子身上“你这么说好伤感情。”她抚着他的胸膛。

    子抓住她的手“很抱歉，大姐，我们是来找人的。”

    “找人？我们这儿可是青楼，你走错地方了吧？”宛青仍巴在他身上，好久没看到年轻小伙子了。

    另一个蓝衣姑娘也贴过来，她靠向沈廷轾，沈廷轾闪了一下“我没心情。”他不耐地道。

    “我会让你有心情的，公子。”月虹道，她笑着贴近他。

    沈廷侄轾在是烦得想骂人，他又侧过身子，月虹再次扑个空。

    “大爷，各位大爷”””二楼传来老鸨的叫声，吸引所有人的注意。

    沈廷轾抬头望向老鸨和老鸨身旁的姑娘，条地，他瞪大双眼，强烈的释怀差点让他站不住脚，但随之而来的是强烈的怒火。

    银姐喜孜孜地道：“各位大爷，这是”””

    “念””凡”””沈廷轾大吼一声，迅速冲向二楼。这该死的女人，他要扭断她的脖子！

    “念凡。”子惊叫道，他也跑上楼，她真的在这儿。

    银姐和所有人全被这声咆哮吓到，芙蓉不解地看着冲上来的两个人，他们跑上来干嘛？而且前面那名男子脸上是暴怒的，好像要杀人。

    沈廷轾一把攫住她的肩，摇晃道：“为何不和我们联络？”他怒喝，小猴则抱住她的脚。

    “你在说”她被摇得说不下去。

    银姐尖叫道：“大爷，你这是做啥？”

    海棠也从房里跑出来“怎么回事？”

    底下的客人也全闹烘烘的。

    子对沈廷轾说道：“让念凡说话，你这样摇，她的骨头恐怕都快散了。”

    沈廷轾深吸口气，停止摇她“你竟敢跑到这儿来！你这是什么打扮？”他吼道。

    念凡被摇得头晕脑胀“我快吐了。”她顺顺胸口。

    “芙蓉，你没事吧？”海棠关心道。

    “我很好。”她回答。

    “芙蓉？”沈廷轾和子扬声道。

    念凡瞪着眼前陌生的男子。“你是谁？”

    沈廷轾咬牙道：“我是谁？”她敢和他装蒜！

    “大爷，你别这样。”银姐大声道“如果你喜欢咱们芙蓉，就得照规矩来”””

    沈廷轾杀人般的眼神让她住了口，他火大的扣住念凡“你在搞什么把戏？念凡。”

    “念凡？我叫念凡？”她惊讶地重复道，她抓紧他的手臂“你们认识我？”她仰头望着他。

    她急切而认真的眼神让沈廷轾愣在原地，生平第一次，他说不出话来。

    这到底是怎么回事？