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坐堂(二)

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    孙县丞今天仓促投诚,多半是因着乐无涯那份虚造的供词。

    直到开堂审案前,他仍不知道自己此次站队是对是错。

    可在乐无涯掷地有声地吐出“验尸”二字来后,他腔子里的血都冷了。

    若是太爷真有验尸的本事他当初为何不说

    这半年,难不成全是他潜龙在渊、暗自窥伺,耍着自己这帮子人玩

    不顾孙县丞满心的骇浪惊涛,乐无涯下令“刑房书吏张元正,取常小虎的案卷来。”

    张书吏惴惴地看一眼孙县丞,并没等到他的反应,只好忐忑地去取案卷。

    乐无涯来到常小虎身侧。

    半年过去,常小虎尸身腐烂,头与脖子已然分离,骨殖森森,头顶还有片片蓬乱残发,一眼望去,煞是可怖。

    乐无涯俯身在其近旁,面不改色,目光落在他颅顶、手掌、腿骨上。

    将每块骨殖细细检视后,乐无涯下了两道命令“在屋内点上五盏灯,再去煮些沸水来。”

    衙役们鱼贯送入灯来。

    衙内增了灯火,愈发通明瓦亮。

    而姗姗来迟的张书吏,也捧回了常小虎的案卷。

    乐无涯“念。”

    张书吏一眼接着一眼地瞧孙县丞,可他满腔的焦灼心情全抛给了瞎子看。

    孙县丞眼观鼻、鼻观心,一言不发。

    张书吏心都寒透了。

    今天一早,他对孙县丞逢迎拍马,孙县丞还是受用无比的样子。

    这一天之内到底发生了什么

    他只好咬着牙,依令念道“死者常小虎口、鼻处有水沫溢出,腹内水胀。皮肤皮破血流,验为枝、石所伤,乃失足溺水而死。”

    乐无涯“没了”

    张书吏“是”

    乐无涯冷笑一声。

    好仵作。

    草草一句话,便给一个人的生死做了决断。

    他转问伏地不起的苏婶子“苏氏,你不肯下堂,我便也有事问你。你下葬时,可有动过常小虎的尸身”

    苏婶子仰起头,木然道“小虎的身子是我擦的。”

    擦洗尸身污物,换上干净的衣服,都是她亲力亲为,不曾假手他人。

    “何人下葬”

    苏婶子慢慢答说“几个乡亲邻居,住我家隔壁的蒋铁匠和俞木匠”

    “运送时,可有磕碰”

    苏婶子想一想,摇了摇头。

    她没了儿子,身上又有了点钱,便请俞木匠搬了一口现成的棺材,来衙门收殓了儿子的尸身。

    这两家人知道她孤苦伶仃,实在可怜,小心翼翼地帮她抬尸入棺,又抬到常家坟地里掩埋。

    蒋、俞两家的婆娘也怕她寻短见,一路陪着她劝慰。

    五个人,十只眼睛,都看到了常小虎顺利下葬。

    乐无涯点点头“来人,请这四人到堂。”

    可巧,蒋铁匠是眼看着苏婶子跑到衙门告状的,怕出什么事,就叫自己的婆娘李氏跟着瞧瞧。

    她就在人群外头,正心焦地踮着脚往里看,就被传上了堂来。

    她惴惴地跪在苏婶子身后,磕了一个头,不敢再多说一句话。

    衙役去请其他三人了。

    乐无涯指向常小虎半闭半合的牙齿间“齿间何物”

    苏婶子小声答道“一颗珍珠,还有一块翡翠牌。”

    乐无涯方才验时,看得真切。

    这些都是压舌之物,是生者对死者的美好祝愿,为的是给死者求一个好的来世。

    想到当初送葬的情景,苏婶子的眼泪成串滚落。

    她还记得,自己把珍珠和玉牌塞入他口中时,念念有词,絮絮叨叨。

    儿啊,下辈子不投王孙公子家,也瞧准些,投个殷实人家,莫来妈身边了。

    乐无涯“何处采买”

    她茫茫然答道“城南首饰铺叫金记的”

    “采买可有记档”

    见苏婶子精神不济,李氏壮着胆子应了“有的有的,金记那边出一样首饰,记一回档,是我民妇陪着她去的,首饰铺肯定还留着档呢。”

    乐无涯“嗯”了一声,起身背手,路过师爷案前,淡淡吩咐“记。”

    师爷提笔急录。

    乐无涯“按礼,压舌之物置办一件便可,为何塞了两样东西进去”

    苏婶子一时不知道怎么作答。

    当时,她比现在还要茫然,也忘了当初为何往儿子嘴里塞了两样东西。

    乐无涯也不急着诱导她去答些什么,只从尚仵作带血的工具箱里取出了一双薄手套,就着煌煌的灯照,将半烂的骷髅脑袋举起,对灯细照。

    李氏倒抽一口冷气,抓住了苏婶子的右臂,生怕她护犊之情大发,冲撞了太爷。

    到那时要是连坐,可不是闹着玩的

    但苏婶子并没有扑上去阻拦。

    她瞧得出来,太爷不是在狎玩小虎的骨殖,而是真在检查着什么。

    衙外百姓有惊恐退缩的,有好奇地把脖子抻得老长的,想看个究竟,一时间,衙前微微起了骚乱。

    衙役刚要喝止,便听乐无涯道“请三个冲在最前的人上堂。”

    被挤在最前头的姜鹤“”

    被点上堂去,他倒也不束手束脚,看了一眼骨头,心下便有了决断。

    他借着满堂光彩,看向了这位闻人太爷。

    在灯光映衬下,他隐隐看出,“闻人约”瞳色有异。

    可不待他细瞧,那县太爷便似有觉察,转眼朝他看来。

    他不动声色地垂下眼睛,想,小将军若要转世投胎,现在怕还是垂髫小儿,在玩拨浪鼓,不会在这儿玩骨头。

    在他愣神时,有个大嗓门直接嚷了出来“唉,这骨头上有缝,透着光呢”

    敢往前挤的,胆子都不小。

    他们自然是敢瞧敢看,另一人马上补充“他脑后骨头凹了一小块像是像是被人打的”

    “平民都瞧得出的东西,尚仵作倒是识不清、辨不明了。”乐无涯语带嘲讽,“尚仵作,学艺不精啊。”

    尚仵作申辩“时天降暴雨,常小虎失足落水,头撞在水中石头上,也没有不合情理之处”

    乐无涯反应奇快,当即反驳“那尚仵作为何略过不记”

    “颅骨之伤已可致命,案卷有载,常小虎身上皮肉为树枝、石块所伤,却不舍得分一笔,去记下他这致命重伤”

    乐无涯一振袖,前世权臣气概自然流露“如此看来,常小虎究竟是溺杀,还是因碰撞重伤而死,尚未可知,你安敢大笔一挥,判他为溺死”

    尚仵作咬紧牙关,抵死不认。

    若被明证渎职,他的公职必然不保。

    他在锦城当了十五年仵作,这铁饭碗他端了半生,万万不能砸

    他强辩道“太爷,常小虎口唇带水沫,必是溺死无疑,我做仵作十五年,绝不会验错”

    左右已经过了半年,“口唇带水沫”已经白纸黑字写在案卷上,没有有力的旁证,常小虎就只能是溺毙

    乐无涯摆了摆手,将堂上三人请了下去。

    “绝不会验错”乐无涯重新坐回堂上,“尚仵作,这可是你说的。”

    他将目光投向苏婶子,以及蒋铁匠的老婆李氏。

    两个妇人缩在公堂角落,切切察察地说着些什么。

    苏婶子神情间的迷茫渐消。

    二人一齐看向乐无涯,怯怯懦懦,欲言又止。

    乐无涯“有话直说。”

    苏婶子张了张嘴巴,却是一字难出。

    她哀痛的目光在常小虎的尸身上蜻蜓点水似的一落,便转移到了他处去,肩膀簌簌颤抖。

    李氏见苏婶子说不出话,心里发急,便抢话道“太爷,是,是件小事您刚才不是问起,为啥往小虎嘴里塞两个物件当时小虎出了事,大家忙作一团,我陪在苏大姐旁边,办了不少事,还记得那时候去买随葬的东西,金店的小二说,手里握块玉,寓意来世有才;嘴里含颗珠,寓意吃喝不愁。我们买了来,本来想给小虎带着上路,可当时小虎的手是张着的,手指又硬得很,掰也掰不动,我当家的掰了几下,怕给小虎掰伤了,就罢了手。大家合计,就说干脆都塞在嘴里,至少,至少来世求个吃饱”

    “可有旁证”

    李氏忙道“俞大哥的老婆莫大姐也在旁边她也晓得这事”

    尚仵作脸色本就苍白,听到这句话,愈发惨白,几乎成了死人色。

    说人人到。

    俞木匠和其妻莫大姐一起出去做工,此刻刚刚散工,刚出门就听说苏婶子又跑去告官了,夫妻二人不知发生何事,正在街边议论,便被前去传唤他们的人认出,把他们拽回了衙门。

    莫氏不明就里,但听乐无涯问及为何在常小虎嘴里放两样物件,便马上想起来了这件小插曲。

    她比比划划地举起巴掌“当时小虎的手就是这么摊开的。”

    几人不曾提前对证,细节也并无出入。

    此证有效。

    他惶恐地抬起视线,和乐无涯恰好碰了个正着。

    乐无涯冷声问“尚仵作,你从事刑狱多年,洗冤集录“溺死”一篇,想必是烂熟于心了吧。”

    尚仵作挢舌难下。

    “不记得我背与你听。若生前溺水尸首,口合,眼开闭不定,两手拳握;投水则手握、眼合、腹内急胀”

    乐无涯定定望向他“你言,常小虎乃溺死。溺死之人,可有手掌散开的道理吗”

    乐无涯语速渐疾“据案卷所载,常小虎种种情状,皆合溺死之征;身上伤口,系水中杂物所伤;身上愈合的伤口,则是苏氏教导儿子时留下的。可是,尚俊才,常小虎头骨破碎此等致命重伤,你略过不提;死者双手散开,与溺死情状不符,你更是言之凿凿,大发妄语,说常小虎唇角有水沫,是打量着常小虎身殒肉糜,不可再验了吗”

    “彼时正值夏日暴雨时节,河水浑浊,常小虎坠河时倘若还有口气,口鼻必然吸入河沙等杂物,就算苏氏打理得再精心,也不可能面面俱到。你可要我沃汤灌顶,看看这头骨鼻腔眼眶,有无泥沙流出”

    尚仵作再无可辩,瘫软在地,几乎要晕厥过去。

    乐无涯声色俱厉“常小虎冤死,全你一人之过你仗着通晓验尸之术,便敢伪造案卷,误导苏氏,让其以为常小虎乃意外身死、撤销诉状。真不知这十数年间,你炮制了多少冤假错案,令多少死者乞天讼冤,亦不可得”

    随着乐无涯的声声控诉,百姓们义愤填膺,却也鸦雀无声。

    听闻“乞天讼冤”一句,人群里爆发出一声响亮的“好”

    紧接着,外间乱作了一团,叫好的,斥骂的,向身旁没听懂的人解释的,各类嘈杂声音响成一片,甚至有那正义感强的,猛掷了一只草鞋过来,准头还不赖,正正好砸在了尚仵作的顶门心上。

    听一句,尚仵作的... -->>
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