第十一章

线人都毁于他人的报复，而眼前的班杰将毁于自身。可是，现在已经没有考虑他命运的时间。有更重要的事情要谈。

    “把赌局的情况告诉我。”

    “赌金的结算已经结束了，还有少部分没有兑现的，主要是因为不少人破产。”

    “破产？”

    “对，这些人的赌资是借贷的。他们大都是资金周转不过来的中小商人，不要命的家伙啊。在我们这行里，这些人投的钱都叫‘死钱’，为了规避风险，常常不会接受这样的赌资。但是这一次情况特殊，所有人都太疯狂了……”

    “宾其修克的情况怎么样？”

    “噢，他的情况比较复杂。这些大商人的赌金结算起来都很复杂，因为他们压上的往往不只是现金。我没有参加宾其修克的结算，详细情况不太清楚，不过，他至少失掉了两艘大型货船。当初他非常高调，一开始就在沃苏瓦身上下大注，而且还不断宣传……可以说这次赌局的规模是靠他炒起来的。这下子可摔得难看了。”

    这样看来，也许宾其修克是真正信任、倚赖着沃苏瓦的胜利，乔贞想。他目前还找不到宾其修克谋害沃苏瓦的理由。

    “对了，除了大型货船，还有别的。听说有些军火商人找上了他。详细的我不明白，但听说他们进行了非常紧张的谈判。”

    如果宾其修克因为赌局欠了军火商的钱，那乔贞大概就会后悔自己曾经认真看待地精商人的威胁。

    “乔贞大人，我打听到的就这些了……”

    “怎么，想要剩下的那一半？”乔贞说。虽然震惊于班杰的消沉面容，但事情还得按规矩办。

    “那个，是您答应我的。”

    “我还有最后一件事要让你去做，班杰。”

    班杰的身子颤抖了一下，使劲眨了眨干涸的眼睛。太阳穴附近的血管更加明显地突出。他似乎本以为说出了刚才的情报，就能够立刻拿到“晚餐”，获得解脱。

    “这是真正最后的一件事。完成之后，我会把你送回暴风城。”

    “为什么？”

    “你已经支持不下去了，班杰。看看你。我甚至有预感这最后十二克半的‘晚餐’会要你的命。”

    “噢，不，乔贞大人，你该不会是要食言吧。”

    “当然不是。替我做完这件事，我会给你‘晚餐’，但我奉劝你永远不要再使用它。”

    “不管是什么事，请快说吧。”

    “奇纳·玛兰多，这个名字你认识吗？”

    “当然，沃苏瓦在半决赛的对手。”

    “我要你查出他有没有参加赌局。如果有的话，又是怎么安排赌资的。”

    “这很困难啊，乔贞大人……”

    “我知道他也许会用假名，但无论如何，尽量查出你能知道的。”

    “我也许做不到了。你看，我这些天眼睛老发黑，耳朵也一直响……乔贞大人，你说我这是怎么了？你真的会把我送回暴风城吗？我想回去……如果我回去了，请先不要告诉我妈妈，她一定会又把我赶出来……”

    班杰开始胡言乱语了。乔贞知道自己正在面对一个即将精神崩溃的人。为了稳定他的情绪，只有最后一个办法。

    他把那十二克半的“晚餐”拿了出来。

    “现在拿走，”他说，“用一点点就可以，解解瘾，回复点精神。然后再替我做事。”

    乔贞本以为班杰会用双手立刻抢夺过去，但他没有这样做，只是盯着那小小的布袋。乔贞看得出，班杰在畏惧其中的东西，却又无法抗拒把它焚烧，再吸入自己枯朽身体内部的冲动。为了抑制冲动，他给自己上了脚镣，然后又自愿拖着脚镣朝地狱迈步。乔贞只能亲手把“晚餐”塞进了班杰的上衣口袋里。“就这样。”他说。

    班杰沉默着，因为乔贞的“慷慨”而不知所措。他点了点头，盯着地面，转身离开。

    看着班杰歪歪斜斜的背影，乔贞回想起最初诱使他做线人的会面。那时候的班杰，坐在牢房的草垛上，没长脑子，粗暴野蛮，活力十足。他不叫乔贞“大人”，而是用“走狗”“苍蝇蛆”之类的词来发泄愤怒。每拉拢一个线人，乔贞都会给对方“稳定生活”“保证安全”的允诺，但是在漫长的工作后，无论是乔贞，还是线人自己，都会把这些允诺当成虚无、浮在云端的东西。乔贞也不记得对班杰说过多少次“送你回暴风城，而且瞒着你的妈妈”了，但他们总是在重复这些对话。

    也许没有下一次了。如果顺利的话，我一定会让你回家的，班杰。

    但是如果不顺利呢？

    乔贞瞒住了一件事情：他认为跟踪班杰的人，如果不是某个和自己没打过照面的，那么就很有可能是奇纳·玛兰多。现在让他去调查奇纳，是非常危险的事情。如果说这么多年和线人打交道，有什么心得的话，乔贞就只说得出一点：不得不作出牺牲的情况总是会出现的。至于牺牲值不值得，只有活下来的人才会去评判。

    Camg关于歌喉篇设定的解释:

    其实，大家不用太依赖着用《割喉》来揣测故事发展方向。毕竟我当初只是想写个短篇玩，然后过了一个月才有了写成故事间互相没有联系的短篇集的想法，但最终发展成了复杂的、联系紧密的长篇。虽然我一直尽力让剧情符合《割喉》里的设定，但矛盾还是出现了：十四岁的马迪亚斯真的会和一些小鬼头欺负一名弱智儿吗？要知道，他是个早熟得可怕的人。为了解决这个问题，我不得不痛苦地把少年马迪亚斯出场的时间押后。于此同时还有一个问题，就是《割喉》中占重要地位的埃林的女儿，按理说现在也该出世了……可埃林其实目前也是单身状态，我又非得想一个复杂的办法来解决这个问题不可。

    所以说，《割喉》与其说是故事的最终发展形态，不如说是一个概念。如果它对整个故事的限制太大，我也许不得不对它做出改动。在现阶段，大家不用过于在意它。