第十五章

;“隔壁房间抽出来的高级床垫，”埃林说，“够大够厚又有弹性，在这种窄地方拦人最好用了。”

    “……噢。”乔贞一时不知该说些什么，也懒得去考查埃林怎么学来这一招的。他蹲下去，看见奇纳双目紧闭，一动不动。

    “大概是倒地的时候撞到了脑袋，晕过去了。”埃林说。“现在怎么办？”

    “很可惜，他不会有什么休息时间。快些弄醒他，然后把我们想知道的东西都问出来。时候已经不早了。”

    布雷戈·血喉踏进宾其修克房间的时候，积累了八个小时的雨水终于开始从天幕坠落。黑沉沉的海平面上起伏着一种阴郁而又急促的咆哮。下层的居民们纷纷拿出各式容器拿到屋外，等雨水满盈后，倒进各家的，或是共用的储水缸，再重新接上。于此同时，处于天堂顶端的宾其修克，正在发表着他精心酝酿的演说：

    “啊，雨水！我就爱这洗涤一切的气势，没有力量能阻止雨滴的汇聚，也无法预知它们的走向，就像谁也不能预知自己的金币下一秒会流通到谁的兜里。这真让我难忍引吭高歌的欲望。布雷戈·血喉先生，恕我冒昧形容一句：只有聚成洪流的雨水，才配得上您波澜壮阔的命运和伟绩。都记下来了吗，里维加兹？”

    “是的，大人。”里维加兹正在小蓝皮笔记本上速记。

    “非常好。布雷戈先生，请别误会，我让他记下的不仅仅是我的言论而已，因为这代表着我和您会面的历史性时刻。”

    “你不必特意用兽人语和我说话。”布雷戈说。

    “噢。”宾其修克清了清嗓子，换回通用语。“请坐。您用过晚餐了吗？来一些特选麦酒烧露鳕鱼片如何？”

    “够了。”布雷戈把刀柄在地板上顿了顿。“说出你的意图，地精。”

    “相当直爽，我也算和数不清的兽人打过交道，这么有血气的您还是第一位。”宾其修克踱了几步，回到自己的办公桌后坐下，把双腿搭在桌上。“好吧，我们现在就来谈正事。请帖里我说的第一件事，是重新评估您，作为角斗大会的冠军，应该获得的奖赏。”

    “这有什么必要？”

    “当然有必要了，因为……”

    “我不知道自己是不是凭实力打败了沃苏瓦。”布雷戈打断了地精。“奖赏，不实际，我也并不想要。”

    “出了什么事让您觉得那不是凭实力？”

    “有地方不对劲。”

    “我明白的，我明白的。沃苏瓦，确实是个名声了不得的人物，有着如此血性的您，自然期望一场酣畅淋漓的战斗。我不想冒犯兽人的价值观，但是……这是角斗大会，胜败就是一切。您应该更关注胜败，而不是战斗过程。更何况，虽然沃苏瓦名气很大，但谁又知道那是不是虚名呢？又或者，消失十年后再出现在此地的他，因为年龄和伤病，已经不如往日。我想，一定是这两种情况之一。”

    “我不满足。”

    地精点了点头。“您的回答，其实在我预料之内。我知道您的右手，在十年前不幸截断过一次，但是由沃苏瓦医治好了，是这么回事吧？”

    “你怎么知道？”

    “在决赛前，我和沃苏瓦有过长谈，”宾其修克抬起头，“我们谈论到命运……他就提起了这件往事。他说，能够面对你，必然是先祖灵魂对他命运的安排。他很惋惜地对我说，他的武力也许未必能满足您的期望。我想，您还不知道自己强到了怎样的程度，布雷戈先生。相信我：在实力上，您远远超越了救命恩人，他也满足于败在你的手下。即便您仍然不满足，觉得没有得到应有荣誉的话，我有一个办法来解决。”

    “说。”

    “请帖上第二件事……是我需要您一起来商讨藏宝海湾的未来。沃苏瓦有个愿望：献身给这伟大的自由海港，用自己的力量来保卫它。非常幸运的是，这和我的理念是相同的，所以我们曾经达成某个协议。现在，他是无法履行这项协议了，所以对于他的死，我还是有所惋惜的。我得再重复一遍，我真是个幸运的地精，因为还有您在，布雷戈大人。您想通过战胜救命恩人来获得荣誉，没有得到满足。但是我想，除了夺走生命以外，您还有别的胜过沃苏瓦的方法……”

    地精挑了挑眉弓，继续说：“取代他。”

    大半生都在离群索居的布雷戈，对地精并没有特别的戒心。他现在所知道的是，叫乔贞的人类，并没有出现。或许他什么都没有发现；或许沃苏瓦的死，确实没有特殊之处。即便有的话，那也不能改变布雷戈失去了荣耀的事实。

    但是眼前的地精说，他还有别的办法。取代沃苏瓦？那代表什么？布雷戈明白，宾其修克已经有效地攫取了自己的注意力。

    “你让我取代他……那么说说我该做些什么。”