第二十二章

已经来不及了。

    一条前端带着镰刀的锁链从死亡骑士右手掌心飞出来，在乔贞的左手前臂缠绕了几圈。乔贞将匕首的平面卡在镰刀和左臂之间，避免左臂落地，但由于镰刀的弧度，前端已经刺进肌肉里。鲜血像黑色的藤蔓一样，从那弯月状的裂口疯狂生长出来。锁链有金属的质感，但又仿佛是死亡骑士肉体的一部分，因为乔贞看到锁链上有无数细小的圆孔，喷吐着紫黑色的雾气，如同有生命一般。这些雾气让乔贞的左臂产生剧痛，就像有千万个烧红的针头同时扎在皮肤上。

    “达克雷尔大人说得对。”死亡骑士的声音似乎是由一高一低两个声音重叠而成的。“人类不洁的眼睛没资格注视伟大的学院。它们的唯一用途，就是见证人类自身的毁灭。”

    在乔贞右侧十码的地方，雷纳刚刚站起来。他的右胸和左肩已经各中了一击，伤口周围化为紫黑色。他的武器是成对的长剑，但此刻两把剑锋前端流的都是他自己的血。乔贞第一次亲眼看见雷纳战斗，这个平常温文尔雅的中校拼杀起来迅疾有力，但还是很难和死亡骑士周旋。他的呼吸声极沉重，血流得很快，假若死亡骑士现在暂时放下乔贞再度冲击雷纳，那么他将无力防御。

    乔贞的情况也好不了多少。剧痛让他眼前一阵昏黑，呼吸困难，左手随时有断掉的危险，右手也无法移开。匕首平面的锋利边缘已经割破了皮肤。

    这场袭击是从什么时候开始的？乔贞不知道。刚开始和死亡骑士交手的时候，他太过专注，除了眼前的敌人，没有感觉到别的东西。但现在他和雷纳都处于难以反击的状态，大脑思维进入了令人不安的静止，才听见了不远处营地内的厮杀声——算是意料之外的袭击吗？不完全是。因为这儿是西瘟疫之地。上一次安全通过这块地域，不代表这一次也会是同样情况。乔贞不知道达克雷尔是谁，但听起来这名死亡骑士隶属于通灵学院。在血液的流失进一步加剧的时候，他突然希望埃林、弗林特，还有杰迈尔，无需面对更可怕的敌人。

    死亡骑士右手朝后一拉，乔贞的身体失去了平衡而倒下，随着锁链的回收在地面上滑了一段距离，突出在地面的锋利石块划破了他的左侧腹。当不受控制的滑动停止的时候，他看见骸骨战马的蹄子正踏向自己的面门。他别过身子避开这一击，马蹄踏在耳边，强烈的声响让右耳暂时失去了听觉。死亡骑士右手往上一提，让乔贞被迫站起来，贴近马腹右侧。

    “眼睛。”它说完，将剑锋朝乔贞刺去。

    在这一刻，骸骨战马突然猛烈地跳腾起来。死亡骑士的身体朝侧面倾斜，随之落马。失去眼睛的不是乔贞而是骸骨战马：雷纳把双剑刺进了它两个燃烧着幽绿色火焰的眼眶里，深入，然后让它们留在那儿。战马嘶鸣着，先是一对前足跪地，它试图再次站起，但是最终失败，后足也颤抖着跪了下来。

    战马不是乔贞首要关心的。他扑上去，让左前臂在死亡骑士的喉咙上猛地按紧，镰刀在其主人的脖颈上开了一道黑色的口子——这一瞬间乔贞意识到死亡骑士是不会因为割喉而死的，就把匕首扎进了——他选择口腔——刀刃由下至上地穿破死亡骑士的口腔刺进大脑。

    它仍然没有死去，虽然“死”未必是一个合理的词。它右手中的锁链已经失去了控制，但左手还是试图挥剑斩向乔贞。乔贞拽着它的脑袋朝悬崖边拖动，死亡骑士的长剑脱手了，在这个过程中他感受到匕首越来越深入，一些红黑色的东西从它的眼眶、耳朵和嘴里溢出。当乔贞的脚几乎踏在了悬崖边缘的时候，这笼罩在黑色雾气中的敌人才没了声息。

    乔贞拔出匕首，站起来，甩掉血污。因为刚才带着锁链压在死亡骑士的喉咙上，所以左臂伤势更严重了，有好几处肉皮翻起，但幸好还只是伤在肌肉层。他看看雷纳，他正把两把剑从战马的眼窝里拔出来。

    “走吧，”乔贞说，“我们还得回去帮忙。”

    “就算回去，你这状况也不可能继续战斗。”

    “你流的血更多。不过听这声音，他们那边大概也快结束了。即便不用再打，我们俩也得回去找个医务兵。”

    “你先走。”面色苍白、声音颤抖的雷纳尽力让自己显得平静。“我要找一样东西。”

    “什么？”

    “婚戒。我刚才取下来以后就收好了，看来是刚才交手的时候掉在哪儿了。”

    “动作快些。”

    乔贞面朝树林的方向，营地中的点点火光从树影之间透过。厮杀声渐渐弱下来。他不是不想帮助雷纳，但他觉得这种东西，雷纳应该更愿意凭借自己的眼睛去找回来。

    片刻后，乔贞突然听到了一种锐利的声响。他转过身，看见雷纳站在悬崖边缘，镰刀扎进他的左肋下方，然后撕开。血液的喷溅在黑夜中也是这么明显，月光像刀锋一般滑过他暴露在外的两条肋骨。他低头看看自己的血肉之躯，右手抬起，似乎想要靠近那突兀在外的白色管状物，但是又无力地放下来。他最后看了看乔贞，这是第一次，乔贞从这个男人的眼睛里什么都看不到。雷纳的身子崩溃下来，朝后翻下悬崖。达隆米尔湖一向很平静，此刻四周又是那么静谧，所以乔贞清晰地听见了雷纳·马维因的身体坠入湖水的声音。

    不该是这样。你要做的事是找回自己的婚戒，如此而已。

    死亡骑士慢慢站了起来。它用左手掌去摸自己的脸，用指头去按自己喉咙上的裂痕，就像一个还没有摆脱昏睡的人，试图确认自己肉体的存在。它发出一声嚎叫；这嚎叫因为口腔内的空洞而显得更加怪异刺耳，那双黑色的眼睛里透露出生者不能理解的疯狂。在乔贞握着匕首接近之前，它做的最后一件事情是把手指探到喉咙的伤口下，然后试图揭去自己的面皮。