第十四章

下一次我会带着手下人和搜查令来。这屋子里的东西足够让你蹲上二十年。”

    “你别唬我。你们从来不抓我这样的商人，因为会有……那个词叫什么来着？……对了，连锁反应。总得有人干我干的活。”

    “既然你这么了解我们的工作细节，有没有考虑过和我们合作？要是你的熟客们都知道你在七处都有门路，也就会更放心地到这儿来拿货了。”

    “真的吗？嗨，你再详细说……”图纳德斯停住了。他弄懂了乔贞的真正意思。“……行，我明白了。客人名单和交易目录是吧，给你就给你，不要对我做多余的事。不过，我真的是一直用脑子记着的。让我先去找到笔和纸……该死的我都把它们放哪了？”

    图纳德斯把纸垫在椅子手把上，就这么埋头写起来，中途完全没有停笔，只是偶尔会啃啃大拇指上的死皮。半个小时后，他把密密麻麻的四页纸交给了乔贞，不仅按要求写上了交易人、货物清单，甚至还有交易时间、价格，单位精确到铜币。

    “我得事先说清楚，”图纳德斯说，“这里面肯定没多少人用真名。”

    “这是预料中的事，不过这玩意已经很有用处了。”乔贞略微翻看了一下。“你干得不错。不过，我还有一件事得问问你。”

    “问吧。反正我这个下午不会过得更糟糕了。”他把一条腿盘到了椅子上。

    “我最先是从亚伯克隆比那儿听来你名字的。他说想从你这儿买麻醉剂……”

    “那个死老头对您说什么了？我收了货款不交货，是不是？乔贞大人，那是绝对的谎言。在这一行里不老实的话，只会自毁名声。他在我这儿弄过很多东西，早先我照顾他是本地老头，才给他赊账拿货，但他竟然得寸进尺起来。我只是想把剩下的帐都算得一清二白。”

    “他主要从你这儿买些什么？”

    “一大堆我自己也不知道用处的东西。甚至包括我眼中绝对没有用处的破烂。不过，炼金术士的玩意我一点儿都不明白。不过呢，倒不是非要对自己的货物了如指掌，才能做一个成功的商人……”

    “那所谓的麻醉剂呢？”

    “就是医用的呗，效果非常强，价格也比正路子的便宜。和麻药不同，你非得按正规程序来，弄个针筒打进去。基本上买这玩意的都是地下医生，要给去不了医院的强盗头子做开颅手术什么的。亚伯克隆比昨天带了几个金币来，但我还是没卖给他。这点钱还远远不够以前赊的账。”

    “把它在你清单上的名词告诉我。”

    “就叫‘麻醉剂’。我只卖这一个品种。”

    “很好，”乔贞站起来，“你帮上了大忙。继续忙你的生意吧，图纳德斯。”

    “喂，等等。你就没有什么可以报偿我的吗？比如……帮我介绍一些客户？我有一些迷幻蘑菇卖不掉，都是自己培植的……噢，算了。我早该知道事情会变成这样。下次来的时候，记着带上手下和搜查证！再见。”

    乔贞离开了这间隐蔽的小屋。他本想买一些麻醉剂的，但还是改变了主意，因为夜色镇根本就没有人能够分析这类东西，更不用提检测鲍尔的尸体里是否含有类似成分了。

    他翻看着那四页纸，粗算了一下，大概有五十个不同的名字。他来寻找图纳德斯的理由，是因为手段残忍的凶手，只可能是习惯了犯罪的地下世界生活者。而实际上，凶手在这名单中的可能性并不高，也许还不到百分之十。

    他非常清楚自己做的是耗费精力，而且可能收效不大的调查。这起案子他本不用参与，但是他决定做到这一步；因为昨天约瑟夫所说的“无法容忍狂暴的杀人者在镇中潜伏”，对乔贞来说也同样适用。

    不过他并不是为了小镇才这么做。假设特意点明军情七处的威胁信，确实和凶杀案有关的话，那么他保护着的人无疑会成为目标。

    清晨五点半，市政大厅的管理员就醒过来了。为了工作方便，他和妻儿就住在大厅一楼的宿舍里。

    他从床上坐起，身边的妻子翻了一下身，似乎没有醒来。

    这并不是一件好工作。在外地的一个表亲正等着他攒出本钱，好一起做家具生意。还有两个月积蓄就够了，但他却开始犹豫起来，因为自己并不熟悉这一行。

    在梳洗的时候，他尽量不弄出声响。随后，他出了屋，关上门，沿着走廊走向前方大厅。鞋跟在老朽的地板上踏出疲倦的声响。

    在打开大门之前，他需要做一些屋内清洁工作。这花了他大概十五分钟的时间。随后，他掏出钥匙，插进门上的大锁。锁孔似乎有些生锈，他摇晃了好几下才听到匙孔内部传来清晰的机械滑动声。

    他把门打开了；眼前是一片黑暗。上半年他去过闪金镇，在那儿，早上一打开门，就能看见一片阳光。他很喜欢那感觉，心想自己应该搬到那儿去。当然别的地方也不错。

    就在这时候，他看到了地面上的一个信封。他把它拾起来。信封表面上什么也没有写。

    他突然意识到其中可能是什么内容。

    他想打开这封信，但却做不到，手指不停地发抖。他猛地抬头朝前方，以及门外左右张望，但除了不远处正在换班的守夜人，他什么都看不见。