第十六章

    对斯塔文的审讯只持续了十分钟，这是乔贞所主持过的最短的审讯，因为他并不期望能得到什么。当他提到鲍尔之死的时候，斯塔文略微抬了一下眉毛，随后表示刚刚才听到这件事。

    “他是怎么死的？是刺死的吗，还是别的。请您告诉我。”

    他这句话说得急促、不通畅，颤抖着的下颌仿佛要咬碎刚刚吐出口的音节，双手在膝盖上弹跳起来，连带着枷锁发出金属碰撞声。

    “淹死的。”乔贞说。

    “喔。”斯塔文低下了头，对这个答案很失望。他甚至没有考虑一个铁匠怎么会在自家的后院里淹死。“他是一个污秽、下作的人，”他说，“我真希望他是在自己的污血里溺毙。”

    发现乔贞沉默地盯着自己，斯塔文补充道：“我没有什么特别的意思，乔贞大人。您也明白，我和他有些小过节……我能坦诚自己对他完全没有恶意吗？恐怕不能。但是，作为一个个体，我完全有权利让自己在表达这些负面情感的时候，进行一些修辞方面的夸张和饰染……”

    “闭嘴。”乔贞合上了记录用的小本子，站起身。

    “能放我走吗？我以密斯特曼托家族的名义担保，那些毫无格调的威胁信，还有鲍尔的死，都和我无关。我一直都是严正、守法的好镇民。”

    “不能。这里很安静，你可以花上足够的时间考虑该用‘壮丽’还是‘庄严’。”

    乔贞不认为斯塔文能下狠心剪坏自己的诗集来做威胁信，更别提怀疑他杀死鲍尔了。仅仅从恶意来判断的话，他不会比小镇里的成百上千个人有更深的嫌疑。但是，暂时关他一阵子还是必要的。这一方面有利于快些彻底洗脱他的嫌疑，另一方面可以借此来观察各方的反应。如果凶手对此事有所反应的话，那就再好不过。

    在约瑟夫的配合下，登记外来人的工作已经完成了大概百分之四十，暂时没有异常的发现。乔贞的工作是从约瑟夫提供的名单中挑选出值得怀疑的人，然后再进一步深入追查，少部分则需暗中监视。询问他们的个人经历几乎是没有意义的，因为你没法判断他是不是在撒谎，所以还不如关注他日后的行动更为实际。

    因为守夜人的数量和处理凶杀案经验所限，这是负荷极大且效率非常低的办案方式，但乔贞也没有更合适的办法。他到此地的任务本是“护卫”，假若为了地位微妙的夜色镇向七处征调人手，不光不切实际，在时间上也不允许。

    不过，他有这样的预感：和鲍尔案件有牵涉的，不仅仅是一、二个凶手而已。或许还有更多的人，或许还有更多的事情要发生。因为鲍尔这种活祭一般的死亡，不大可能是个人化的、独立的行为。独立的杀人案，凶手会尽力掩饰一切，包括尸体本身；他惧怕目击者，希望所有人尽快忘记这个凶案。而杀死鲍尔的凶手，却正好相反。他在说，我来了，我可以这么做，我还可以再做一次，甚至做得更好。在这个前提下，大范围监控外来人也有其特别的好处。

    在这些事件的影响下，达莉亚给守夜人举行授章仪式的日期延迟了两次。但是，不可能一直让她随着案情的僵持而滞留在这儿。乔贞在和镇长、约瑟夫，以及达莉亚本人讨论过以后，决定将计划中在广场进行的大规模仪式，地点改为市政大厅，并且只挑选四十名守夜人代表来让达莉亚亲手授予肩章，剩余的由约瑟夫自行负责发放。

    在仪式举行的前一天，乔贞和达莉亚受邀来到了埃伯洛克家，和莫蒂琪雅夫人见一面。在名义上，这只是一个礼节性的会面，因为要给守夜人举行合法化仪式，怎么说也得和创始人遗孀事先交流一下。但是在经过这一系列事情，和艾尔罗、约瑟夫都熟悉起来之后，乔贞对于莫蒂琪雅是个什么样的人，也非常感兴趣。

    这一天可以称得上是夜色镇的“晴天”。空中沉重的紫雾，仿佛让风给吹走了一部分——阳光透过雾气，潜进树叶与枝杈的相交处，屋顶瓦砾上的缺口，以及泥地上干裂的足迹之间的空隙。在约瑟夫的带领下，乔贞和达莉亚来到了大屋二楼。

    这些天来，达莉亚和乔贞之间一直存在着隔阂，就像他们在和对方说话的时候目标不是本人，而是本人在镜子中的倒影。他们谈了仪式的安排，谈了案情，但是没有交换任何个人信息。为了安全考虑，乔贞不得不限制她的行动；如果她想离开旅店，必须得到他本人的同意。乔贞对达莉亚亲口宣布这些安排的时候，她并没有反对，只是说了句“这是你的工作”，随后便不发一言。

    ——这是你的工作。

    乔贞... -->>
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