第五章

    “还没有。”乔贞说。“得根据你要告诉我的事而决定。要想避免发生这种事，奉劝你首先不要撒谎。”

    男人吸了一口气，然后说：“到里面来吧。”他走出柜台，招呼女店员看好店面之后，带着乔贞穿过屋子后方的一道门来到走廊，把门关上。

    “那张单子是我开的。”

    “很好，你坦白得很快。现在继续。”

    “您一定要相信我，那不是什么害人的东西。只是药。您看，我们是一家好名声的药店，店长对正规的货源要求很高，这是好药，只是一直没有得到上市批准而已，所以我只能瞒着他做。”

    “它是治什么的？”

    “管心脏的问题。”

    “具体是哪一种心脏问题？”

    男人发出一种类似抱怨的喃喃声，然后说：“您看，我不是说过这药还没有上市批准吗……但它真的对各种情况都很有效。要不然……”

    “要不然你也不能靠它来赚钱？”

    “您这么说，就是吧。”

    “这药不贵，相对正规的治疗心脏药品。”

    “是啊，一点都不贵。便宜，效果又好，我冒着丢掉工作的危险推广它，也是为了那些心脏有问题，但是又付不起天价治疗费的人哪。”

    乔贞打了他一个耳光。男人还没反应过来，又挨了第二下。

    “您……您做什么啊？”

    “打掉你的屁话。你卖的这玩意最多只有临时性的效力，再加上价格便宜，确实容易受普通人欢迎，只不过他们不知道靠这它不可能根治。类似的案子我接过不止一次。贩卖黑市药品，情节严重的话，是可以判处死刑的。你想死吗？”

    “不，不想。”

    “那就老实回答，实际情况是不是像我说的那样？”

    “差不多。它真的有效，能养治心脏，而且不害人，我没骗您。要不然也不会总有回头客了。您要不相信的话，我送两瓶给您拿去检查，一定是没有什么问题的。”

    “那倒不用。我更关心的是，你应该有一名叫霍尔迈·斯通的顾客。”

    “我都不登记名字，就记长相。何况他们也多半不会告诉我真名。”

    “他高个子，五十多岁，黑皮肤，是个铁匠。你应该能从他的手上看到不少铁匠都会有的伤痕。有印象吗？”

    “有，有这个人。不过好几个月没见着了。他是大客户，连着买了一年多。”

    “他说过是为谁买的吗？”

    “我一般不主动问，他也不爱说话。”

    “你还知道他一些什么事？”

    “除了他从来没赊过账以外，没别的了。”

    “仔细想想。见过他和谁在一起？”

    “他总是一个人来。对了，有几次我看着他一出店门，过了街道，往那朝下的楼梯走。听说那儿是一家俱乐部什么的，但我从来没去过。”

    “看得出来，你一定很忙。”

    乔贞转身就要离开，但是男人说：“难道……您说的那位霍尔迈，因为我的药怎么了吗？”

    “他状况不好。至于是不是那些药造成的，过不了多久就会知道了。暂时中止你的交易，否则就随时准备好在牢房里过夜。还有一点，不要把这件事告诉任何人。外面那个女人你能瞒住吗？”

    “您放心，她只是一个新上工的，不敢对店长说些什么。我一定没有犯什么罪吧？”

    乔贞不再回应，走出了店门。霍尔迈·斯通，一个相信祈祷和冲冷水能杜绝病魔，拒绝医药的固执男子，长期在黑市为情人买药品，这没有什么不正常的。也许吉特拉是无信仰者，而霍尔迈不得不接受；又或者他骨子里明白光靠宗教的办法不可能有真正的疗效。他希望情人的身体能好起来，但是却又不能完全抛弃自己的信仰，所以选择了折中的方式：买容易见效的黑市药品，而不是带她到正规医院去。对他来说，那些不为正规医疗方式所容纳，在柜台底下悄悄传递的药粒，缓解了他的信仰和现实之间的冲突。他不知道这些药不可能完全根除病根，但只要能让他产生这种期盼就好了。

    在进一步了解吉特拉之前，这些结论下得有点早。乔贞越过街道，朝红蜥蜴俱乐部走去。