第六章 守战（二）

抚，张铨想的是如何把后金的实际威胁说得更严重些，把如何死守辽阳说得更艰难些……

    “回公公的话，沈阳已经沦陷，浑河防线失守，川浙两军血战殉国，几无生还……”袁应泰回答得很坦然，只是在说到浑河一战时嗓子有些发哑。

    “这些，公公都知道了。”小胡子武官开口了，声音不大，不带一点地方腔，标准的官话。

    袁应泰看了他一眼，又望向刘公公，嘴角一动，却没有开口——在摸清对方的来意之前，说太多话，反而容易落下把柄，不如静观其变。

    “打仗，不容易啊！”刘公公喝了口热茶，像是在自言自语，“春寒料峭，我听说不少从中原出关之人在这个时节里会冻掉指头，不知是真是假。”

    “确有其事。”袁应泰回答的也很干脆。

    “田大人。”刘公公转向小胡子武官。

    “末将在。”

    “方才进城的时候，你可曾看见……那么多民夫兵丁在城外干活啊？”

    “确有其事。”小胡子武官回答的也很干脆。

    “敢问袁大人，您就不怕他们冻掉指头吗？”刘公公重新望向袁应泰，故作不解道。

    袁应泰这才把开渠引水的缘由经过扼要讲了一遍，末了，才道：“女真人都是骑兵，想要不让他们靠近辽阳凭城据守，就只有靠洪水阻隔，日久无粮，他们自会退兵。”

    “原来如此……”刘公公若有所思道。

    “辽东十几万大军，竟然要靠一条小小的护城河来守城，哼！”小胡子武官嘟囔了一句，正好让在场所有人听到。张铨眉角一挑，恨不能冲上去给他两个巴掌——地方大员、前线将官，他们怕的并非吃败仗，而是有小人在背后煽风点火挑拨离间！

    “公公！”张铨是耿直性子，自然不愿就这样被人莫名其妙的在背后捅一刀，见袁应泰不做声，当即起身，瞪了小胡子武官一眼，向刘公公一拱手，开口就要争辩。

    “呵呵，呵呵呵，张大人少安毋躁嘛，打仗艰难，我是知道的。”刘公公摆摆手，示意他坐下，和颜悦色道，“我们又不是内阁和兵部的人，打仗的事，我们不懂，也管不了嘛！”

    张铨往鼻孔里出了口气，忿忿坐下。袁应泰仍是一动不动的站在那儿，似乎发生的事情与自己没什么关系，心里却道：“且看你们一个红脸一个黑脸唱戏到几时。”

    刘公公见局面有些僵，又道：“听袁大人方才这么一说，我倒觉得这条渠开得好，必须要开——固若金汤嘛，没有河，这城又岂能长久！田大人，你说是不是？”

    “公公说得是，袁大人是治水名臣，别的不说，应付应付这开渠引水之事，那还是绰绰有余的。”小胡子武官不冷不热的顺着往下说，言下之意，袁应泰干别的都不行，就只剩下了治水修渠这点能耐。

    张铨怒了，强忍住没有发作；袁应泰却只是淡淡一笑不可置否。