第六百五十九章 梅诺卡遭遇战

大度，对有潜力的年轻人加以提拔。在大西洋舰队任职期间，他便不顾其他有资历的海军将领的反对，对既有攻击潜力的威廉特里尔的某些近乎于霸道跋扈行为视若不见，以保证这位年轻将领能顺利成长为一位具有进攻能力的海军将领，因为进攻型将领在法兰西海军中太少了。

    巴黎号和玛丽安娜号两艘战舰一前一后驶出港口，它们的目标是地中海出海口直布罗陀，但是，此时的格拉塞伯爵并不知道，在目的地直布罗陀，也有一支舰队正准备出发。

    直布罗陀的不列颠皇家海军地中海舰队原以一艘二级战舰为旗舰，并上十艘各种型号的三级战舰，而现在，直布罗陀又多了一艘一级战舰韦桑岛战役后，听从海军大臣爱德华霍克男爵的调派，从英吉利海峡的海峡舰队调来增援地中海舰队的约翰坎贝尔海军少将和他的一级战舰皇家海军胜利号。

    直布罗陀港口停靠的不列颠皇家海军战舰已经有十艘战舰离港，如今只有皇家海军胜利号和原地中海舰队的旗舰二级战舰乔治王子号及数艘小型军舰停留。

    直布罗陀总督，曾经率领直布罗陀守卫军击败三次西班牙人围攻的乔治奥古斯埃利奥特带领着几个随从正在胜利号的舷桥下，在他的对面是胜利号的舰长约翰坎贝尔海军少将。

    两人皆是年过六旬的老人，可精神却都十分抖擞，双目更如年轻人一般炯炯有神。

    埃利奥特总督道：直布罗陀的安全就全靠您了，将军阁下。

    约翰坎贝尔严肃地点点头，道：放心吧总督阁下。我会将法兰西的旗舰作为战利品带来直布罗陀海湾，将它永远作为这里的展览品。

    随即，约翰坎贝尔便走上了胜利号，升帆离开了港口。

    约翰坎贝尔并不知道同一时间法兰西战舰会开来直布罗陀，他完全是受了爱德华霍克男爵的命令。

    在韦桑岛海战后，爱德华霍克有鉴于法兰西在大西洋的海军力量而担心起防御更加薄弱的地中海和直布罗陀，故而便任命老将约翰坎贝尔为刚从海军替补战舰升格为正式服役战舰的胜利号的舰长，并同时调令他南下驰援防守不足的直布罗陀。不过，这一调令并非是单纯的增加地中海舰队的兵力，而是由守转攻的战略调转。

    爱德华霍克本就是以进攻和封锁港口成名的进攻型海军将领，自然知道直布罗陀的弱点。为防止在直布罗陀重演在韦桑岛出现过的惨败，他在调动约翰坎贝尔的同时也下了密令，密令约翰坎贝尔在到任后伺机偷袭法兰西位于地中海的土伦军港，以摧毁法兰西地中海舰队的主力。

    此时，爱德华霍克虽然已经被乔治三世贬到了巴斯修养，而且英吉利海峡也已经被法兰西封锁，但由于约翰坎贝尔和胜利号都在这些之前出发，故而并未受到影响，既定的偷袭计划也将展开。

    约翰坎贝尔的舰队中，除了他的旗舰胜利号是一级战舰，其他的有五艘74门炮级战舰和五艘64门炮级战舰。

    约翰坎贝尔此时已经知晓了英吉利海峡被法兰西封锁的消息，他也因此直到自己这一次的行动有多么的重要。如若成功摧毁法兰西地中海舰队主力，那就意味着法兰西的海上力量将退出地中海，那法兰西必然会将在大西洋和英吉利海峡的战舰南调，但如此一来，他也就可以在直布罗陀海峡以逸待劳，等待法兰西海军舰队的到来。不过，如若失败，那就意味着皇家海军从地中海退出，直布罗陀将成为了西班牙和法兰西两国的嘴边肉。

    一日之后的7月6日，暴雨突然从天而降，东风更是狂做。梅诺卡西北部海域，法兰西和不列颠的两支舰队在这里狭路相逢。

    约翰坎贝尔实在没有想到会在此地遇上一支规模巨大的法兰西舰队，可在这样的天气下，他避无可避，唯有在逆风中迎战。

    法兰西的格拉塞伯爵也是如此，虽不想在这种天气与不列颠海军交战，可也只能趁着顺风发动进攻。

    :胜利号在纳尔逊手中是无敌的，在其他人手中就是废渣。我太喜欢纳尔逊了，如果写我主英格兰的话，一定大加利用。

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