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96第九十六章

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    见到一名官员带着官兵过来,已经到了荣国府三间兽头大门前,刚出了仪门的贾琏顿时心惊胆战起来,脸色苍白,神情惶恐,唯恐自己家和宁国府同样被抄家,不想那个官员和官兵并没有进门,只停在门口抬头看高挂的匾额,头微笑。

    见那官员身后跟着十来名官兵,神情举止十分严肃,不像是来自己家生事的模样,贾琏心神稍定,走上前去,拱手道:“不知大人到了门前,有什么吩咐?”

    那官员看向贾琏,面露疑惑之色,道:“你是?”贾琏虽然常替府中办事,但也只是和家中有来往的世交应袭相熟,朝中还有许多官员他不认得,别人也不认得他,何况这二年多在家中守孝,这两位官员瞧着他面生,故有此问。

    贾琏忙道:“家父为荣国府世袭一等将军。”

    那官员听了便即了然,脸上流露出一丝莫名的神色,隐隐有几分憎恨,含笑问道:“你便是荣国府的琏二爷?久闻大名,怎么今儿却站在门口?”

    贾琏陪笑道:“听宁国府被抄了,过来瞧瞧,到底为的是什么。”

    那官员诧异道:“难道你们没听?”

    贾琏面上一红,十分羞愧,贾赦虽是袭爵,却并没有实缺,贾政虽是实缺,却品级太低,平素都不能上朝议事,因此朝中有什么风吹草动,他们不大容易知道,贾琏一叹,随即焦急起来,便是家中还有昔日荣光,如今也都不中用了,只得开口道:“因家中父母刚出孝,外头的消息一概不知,敢问两位大人,今儿团团围着宁国府,果然是罪名已定?查抄其家?”

    拔出萝卜带出泥,贾琏最担忧的便是因宁国府之事牵扯到自己家。

    那官员闻得贾琏之语,静静凝视着他,半日方笑道:“圣人仁厚,若不是罪名已定,怎会忽然查抄其家?此事已经传得沸沸扬扬了,乃是有人弹劾宁国府违制亏空、国孝家孝聚赌、并与男女厮混,还有草菅人命、包揽诉讼、重利盘剥等等。”

    除了这些,还有许多罪名,最大的罪名便是亏空和结党。宁国府虽不如荣国府赫赫扬扬,但是毕竟是贾家之长房,亦有许多不法之事,较之荣国府更为不堪入目。

    完这话,这官员又笑道:“眼下并非牵扯到府上,琏二爷大可放心。”

    贾琏闻言一怔,随即讪讪一笑,刚刚放下心来,却听这官员仿佛不经意地提醒道:“听不仅宁国府做了这些事,琏二爷也做了不少?若是圣人知道了,恐怕府上也逃不过。”

    贾琏登时大吃一惊,慌忙道:“我做了什么?我并没有做什么,怎么就到这里了?”

    那官员冷笑一声,道:“若要人不知,除非己莫为。”

    贾琏忙道:“我并没有做过,哪敢承认?还请老大人明示。”

    那官员看了他一眼,微微冷笑不已,眉梢眼角俱是不屑,道:“听琏二爷很是帮人办了许多官司,不知道一年能得几万两银子?出来好叫咱们知道,也倚仗权势去包揽诉讼。”

    贾琏听得一脸震惊,忙摆手道:“我并没有做过。”

    那官员道:“我不过是外人,今儿来抄宁国府,琏二爷做没做过,自个儿心里明白。”

    贾琏道:“我这就去查,到底是谁诬陷于我。”着,告罪一声,退回了仪门,然后转身匆匆往贾赦房中去禀告,途中又打发厮去打探消息。

    瞧着贾琏的背影,那官员默默地望着敕造荣国府的匾额,心道:“牧儿,你放心,爹终究有一日叫这荣国府自食恶果,替你和你媳妇讨回公道。我已经查得了许多证据,等到明年便替你报仇雪恨,眼下就先让荣国府再过一个好年,也叫他们自相残杀。”

    他查出来的消息,荣国府主妇皆包揽诉讼,并重利盘剥,不过二太太王氏上了年纪便不曾再做过,而其侄女却很是做了几年,他儿子的官司便是其中之一。如今,他将此事透露给贾琏知道,贾琏去查探后,定然会与其妻反目,他早已听贾琏和其妻王氏脾气并不相投,王氏善妒,若非有子,早已没了地位,但是此事出来,贾琏就算不会休了她,也会处置。

    想完,转身往宁国府走去,行走间吩咐道:“仔细些,别叫宁国府里有人逃逸出去。”

    诸位官兵躬身应是。

    却贾赦听宁国府被参,顿时焦心不已,道:“好好的怎么抄了?”

    贾琏叹道:“想是从前做的事情露了行迹。”

    贾赦道:“你去打听打听,到底是谁管着查抄东府的,另外,得想个法子打一二,打着骨头连着筋,总不能对东府里不闻不问。”

    贾琏答应了一声,道:“眼下不急着这件事,才听到一件大事,来问老爷的示下。”

    贾赦因担忧宁国府的事情,坐卧不宁,闻言道:“什么大事值得你慌慌张张地进来?难道是东府被抄家,牵扯到咱们身上了?”

    贾琏摇摇头,道:“不是这件事,乃是咱们府上也有罪名。”

    贾赦闻听此言,奇道:“难道有人弹劾咱们府上了?若真是如此,先撂下东府里的事情,你的那些罪名,东府里都是有的,只怕咱们家也有几个罪名,东府已经败了,若是咱们被弹劾,恐怕亦难逃抄家之祸。”

    贾琏心中一跳,暗自忧虑,将那官员在门口的言语了出来。

    贾赦一听,跳起身来,衣襟带起茶碗,落在地上打得粉碎,看着贾琏他厉声喝道:“你老实告诉我,到底有没有做过这些事?既然那人了这样的话,必然不是空穴来风,若是以往咱们倒也不怕,只是眼下薛家王家史家都败了,东府也抄了,咱们宁可心谨慎些。”

    贾琏哭道:“老爷放心,儿子虽也做过一两件,不过都是为世交人家门下门生打,哪家没有几件这样的事情?只是儿子着实不曾为此一年收几万的银子。”

    若他有这样的心思,当初也不会贾雨村为了几把扇子要人命了,还被贾赦打了一顿。

    贾赦闻言颔首,沉吟不语。

    过了半日,在贾琏心急火燎之时,贾赦面色沉怒地冷声道:“查,速速去查,必须查个水落石出,让我知道是谁胆子这么大,竟然为了银子去做这些事情,若是从前也罢了,咱们家也不怕,现今夹着尾巴做人还来不及,偏还落几个罪名在别人手里,难道要等着抄家不成?东府里已经如此了,可见咱们家也岌岌可危,决不能置之不理。”

    贾琏连忙答应了一声,随即道:“查出来又能如何?事情都在那里放着。”

    贾赦犹未言语,去打探消息的厮已经回来了,是周元带着官兵过来查抄宁国府。贾赦和贾琏登时想起周元是黛玉的公公,两家也算是亲戚,贾赦忙命贾琏过去。

    却凤姐等人在家中听了宁国府被抄的消息,虽两府有园子相连,但是分家之后,大观园已经封锁,故不曾来往,想来抄家来得突然,尤氏等人也没能来得及送些财物出来,凤姐长叹一声,暗暗忧心。

    平儿走过来道:“方才我在二门处听子们,老爷打发大爷去查府上包揽诉讼和重利盘剥一事,是有个查抄东府里的官员给大爷听的。”

    到这里,平儿忧心忡忡地道:“奶奶总得想个法子,别叫老爷和大爷知道了。”

    凤姐心中一凉,忙问道:“你听谁的?”

    平儿想了想,道:“是跟着大爷的兴儿的,等去了东府回来,就着人去打探这件事,不能任由外人败坏府中名声,但若是真的,必定严办。”

    凤姐只觉得耳畔嗡嗡作响,好半日方忍住了,低声道:“你怕什么?当初既做了,便没有后悔的余地。你出去吩咐一声,让旺儿两口子避避,也敲打一番,倘或叫我知道他们嘴里了什么出来,我即便不揭了他们的皮,也会将他们卖到煤窑子里去。”

    平儿听了,忙出去了,旺儿两口子会意,果然借口去看庄子上的雪灾出城去了。

    贾琏对此一无所知,到了宁国府门口,求见周元。

    周元并没有见他,反令官兵将其驱逐离开,回头看着伏在地上的贾珍贾蓉父子一眼,道:“一概闲杂人等不得入内,若是入内当以阻碍公务为名拿下。”

    吩咐完,问刚从荣国府门口回来的官员道:“李大人,你去看着些,别打坏了东西。”

    李昭笑道:“这些士兵手脚没个轻重,虽十分仔细,也不能十全十美,终究要损伤几件,不过大人既如此吩咐了,我就过去看着,将其家业账册悉数查封。”

    周元头不语,这些都要入库的,宁可都完整地封存。

    到了晚间,诸事妥当,周元已算是驾轻就熟,命人押送出去。

    贾琏远远看着,急得暴跳如雷,只见无数官兵如狼似虎地押着贾珍、贾蓉父子两个出来,两人都神情惊慌,扛着枷锁,跟在后面的是尤氏、蓉妻、一干姬妾并丫头仆妇等,他们被官兵从府里拉出来,衣衫凌乱,钗歪鬓松,只怕首饰都被官兵抢了去,在他们的后面,便是查抄出来的东西,宁国府子孙少,又不曾建园子,即使这些年贾珍奢靡花费,也还有无数。

    不知何时,一微雪飘落,寒风吹过,贾珍人等冻得瑟瑟发抖,幸而出来时钗环配饰被士兵抢走,皮衣却没有剥下,倒还足以御寒。

    贾琏不忍再看,却不知怎地挪不动脚步,只能眼睁睁地看着贾珍父子被拉上囚车,尤氏等女眷下人被拴成一串拉走,浩浩荡荡,仿佛看到了荣国府的前景,待得周元带人里面出来,先前提醒贾琏的官员亦在其内,指挥士兵将宁国府封了,并摘下敕造宁国府的匾额。

    李昭笑了一声,道:“赫赫扬扬的宁国府,终究也到了这一日。”

    周元闻听此言,看着他笑道:“我却不知你为何请命过来,按理,你如今也是三品大员了,跟着我做这些事情岂不是委屈了你?”

    李昭呵呵一笑,道:“下官不过就是为了寻求两个字罢了。”

    周元一怔,问是哪两个字,却听李昭道:“公道。”

    听李昭寻求公道二字,周元心中十分纳闷,难道李昭和贾家有嫌隙不成?此事却未曾听过,但是瞧着李昭并不想多,便没有继续追问,而是上了轿子,回宫奏事。

    周元办事,长乾帝十分满意,批复后又问了几句,便放他出宫。

    于连生送上热茶上来,长乾帝喝了一口,问道:“李昭的家事,你打听出来了?”

    于连生道:“此事已经过去多年,好容易才打听到。”

    长乾帝听完来龙去脉,头道:“李昭已得了证据,想来不日便要弹劾荣国府,也好,我正要从宁国府一案上,牵扯出荣国府。”

    于连生笑道:“老爷英明,这些勋贵世家作恶多端,总要得到报应。”

    长乾帝却是一笑,道:“报应二字简单,谈何容易。虽什么天理循环,报应不爽,可我冷眼看着,满朝文武里头做了恶事的,有几个得到了报应?李昭为官以来,兢兢业业,何曾玩忽职守?却要受丧子之痛。”

    于连生十分赞同,道:“老爷得是。”

    周元从宫中出来后,夜色已深,回到家中,却见周夫人尚在等着。

    周元一面脱了大氅,一面道:“这几日忙得很,你们在家早早用饭歇息便是,不必等我。”

    周夫人接了大氅递给丫鬟拿过去抖落雪花然后搭在衣架子上,闻言道:“并没有多等,眼下也不晚,外头传得沸沸扬扬,是宁国府抄家了。”

    周元接了丫鬟递上来的手炉,道:“有极多的罪名,不抄不足以平民愤。”

    周夫人道:“怕荣国府也逃不过罢?”

    周元头道:“荣国府暂时无妨,日后谁也无法确定,眼下圣人已经着手料理勋贵世家,西宁王府已败,南安王府无势,宁国府乃是八公之首。”

    周夫人道:“幸亏鸿儿媳妇出京了,不然这会子便上门来了。”

    一损俱损,一荣俱荣,宁国府和荣国府乃是一家,对于史家他们尚且不能袖手旁观,何况宁国府,若是黛玉在家的话,荣国府定然会有太太奶奶过来请黛玉从中斡旋,毕竟是周元管着此事,纵然不会徇私,但是他们在牢里的日子也好过些。

    周元长叹道:“既是亲戚,总是避不开的。”

    周夫人微微一叹。

    周元忽道:“你可知道李李大人家的事情?是否和贾家有什么嫌隙?”

    周夫人问道:“哪个李家?”

    周元道:“就是李昭李大人。他如今已经升了从三品的官员,按理不该跟我去料理宁国府的事情,偏他请旨前往,只为了求公道。”

    周夫人想了半日,蓦地抚掌道:“我记起来了,倒真有这么一件事。”

    周元听了,忙问是什么事。

    周夫人道:“我也只是听人过一回,到底是怎么一回事,也不甚明白。李大人在长安县做守备的时候,原有个儿子,结了一门亲事,偏那家姐被什么衙内看上了,那家父母便要悔婚,李大人家不愿意,上门斥责他们家一女许两家,不想那家反赌气要退婚,打官司,不知怎么着就求到了荣国府门下,转而写信给长安节度使云光,李大人那时势不及人,只得忍气吞声退了亲,倒是那家姐知道廉耻,自缢死了,李大人家里的儿子也跟着跳河死了。”

    周元骇然道:“竟然出了人命?”

    周夫人感叹道:“李太太这些年病重,一直未曾外出,我也没见过她,终究怎么样,还得问李大人自己。”

    周元道:“李大人既云公道二字,可见已经查得十分清楚了。”

    周夫人想到李家之事十分悲惨,慨然道:“这荣国府真真是作孽,宁国府如此,何况他们?这样的事情还不知道有多少,即便是抄家,也是他们自作自受。”若不是因为怕他们黛玉凉薄,她也不想对荣国府援手,幸而黛玉远离京城,不然,他们家不得不管。

    周元并没有话,心里却知道如果真因荣国府丧子的话,李昭绝不会饶了荣国府。

    宁国府的事情并没有急着判处,乃因次日各处报了雪灾,长乾帝命周元总管,暂且将宁国府一事搁下,只将贾珍父子和尤氏婆媳姬妾、倚仗权势为非作歹之下人等皆押入大牢,余者下人一并发卖,又将所抄没之财物充入国库以赈灾,约莫百万之数。

    因旧年黛... -->>
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