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第五十四章 困顿

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不整的女人,看着叶臻,都大笑起来,有个女人朝着叶臻抛了个媚眼,葱白的手指轻轻点在阿桂额头,“你不要吓唬小白兔啦!人家那位镇北侯,对我们这种人,正眼都不看的哩!”

    叶臻听懂了一半,拧起了眉头。她没有接话,径直去问玉春:“继续做下去,那你可有想过以后要怎么办?孩子不会不知道你的钱是怎么来的,你要他们怎么做人?等你年纪大了,你们又该怎么过?”

    玉春眼中流露出一瞬的茫然之色,继而轻嗤:“以后?周姑娘,若当下温饱都不能解决,哪里来的以后?做一日有一日,攒够了钱,就让弟娃儿去上学,将来保护他小妹。没钱,就送去给人当学徒,磨个几年,也就立得住脚了。”

    叶臻沉默了。她惯以为自己是吃过苦的,可那种苦,却与眼前所见的苦并不相同。这样日复一日深渊里的看不到头的绝望与自我催眠式的希望,是高门出身、即便落难也有无数人保驾护航的她从未体验过的,是而不自觉便何不食肉糜了。

    她是能医治那些女孩身体的创伤,也能出钱养活这些女人,可她看不见的地方,还有多少这样的人?她正想说什么,余光便看见县丞领了一个人朝这边走来。

    两个男人的出现,显然又会让女孩们感到不安。叶臻上前一步挡在门口,径直问县丞道:“户部每年都有款项拨给地方,用于营造和维护慈济院和学校;今年还特拨专款用于补贴各县福利民生,尤其是新建女子书堂。钱都哪去了?”

    “你谁啊?有什么资格问本……”县丞的话戛然而止,旋即挂上了一副团团的笑脸,“啊哟,夫人,小的有眼无珠,没认出您来,您怎么到这种地方来,多脏啊……”

    “我问你钱呢?”叶臻直接就打断了他的话,不耐烦地问道。

    县丞那双眼睛滴溜溜地转,“呃,夫人您有所不知,渝川常年多雨,那钱款一下来,王知县便让小的们先用这笔钱去修路了,没有路,山里农商更难做不是……”

    叶臻提膝优雅一蹬腿,靴子上厚厚的泥污就蹭在了县丞齐整的官服上。她歪头似笑非笑地看着强作镇定的县丞,啧了一声,“修路?王福山叫你们修的?”

    “对,就是王知县叫修的。”县丞梗着脖子,声音响了几分,“您有本事找他说理去。”

    叶臻懒得跟他再掰扯,径直看向他领进来的人,挑眉道:“有事?”

    没错,来人正是遂宁侯谢幼清,他那么大个人,叶臻怎么可能没看见。她就是故意看不见他,看他对她挤眉弄眼又自恃身份不出声,她本十分不爽的心情就好了起来。

    遂宁侯终于能开口,却是扯着她袖子把她拉远了些,十分嫌弃地看着那些倚在门上搔首弄姿的女人,“你一个清清白白的姑娘家,少跟这些不三不四的人讲话。”

    叶臻觉得自己跟谢幼清五行犯冲,他每次讲话都能精准激起她的怒火。她一把甩开他的手,怒目而视,“关你屁事?那么喜欢给人当爹呢!到底什么事,有事快说!”

    “……行,不跟你一般见识。”谢幼清深吸一口气,低声且快速地说,“来跟你道歉,昨晚的事,对不起。”

    叶臻点点头,“哦,那行。道完了,你可以走了。”却见遂宁侯杵在原地,“还有事?”

    “你这什么态度?你这市侩的女人,要不是看在延之的面上……”

    “你觉得,你是看在延之的面子上才甘愿摧眉折腰,我一介庶民接受你堂堂遂宁侯的道歉,该诚惶诚恐感激涕零?”叶臻把他的言外之意全都摆上台面,冷笑道,“不好意思,演不出来。”她见杨添指引着梅若霜过来,更是不耐烦,“你到底还有事没?没事边儿去,别挡着我。”

    谢幼清看着她当即换了一副脸孔,小步快走迎上去向梅若霜行礼,梅若霜神情严肃,但看向她时的目光仍是带着温柔慈爱,不由嘀咕一声:“巧言令色,阿谀世故。”

    这八个字清清楚楚落在叶臻耳里,被她直接屏蔽。她径直对梅若霜说:“叨扰将军了,只是这些姑娘情况特殊,还请您施以援手。”说着,一面接了杨添手中的东西,仔细一看,不由笑起来,她只说三七粉,杨添倒是还拿来了一大堆成药和药材。

    “镇北侯他们处理这种事,难免照顾不到细微处,我早该过来照应的。”梅若霜叹了口气,“要是你不叫人来说,我也想不到是这般光景。”

    杨添在旁说道:“侯爷本是想请医女来,可谁想城里压根没有医女。又差人去找药婆和稳婆,结果都不在家,说是去村里看诊了。这才去请的赤脚大夫,那大夫确实不擅妇科,但也没法了。”

    “倒是难为他。”梅若霜道,一面当先进了屋。

    梅若霜身材颀长,又身着劲装,为免吓到女孩们,她把头发放了下来,又尽量收起了身上的杀气。饶是如此,她英挺迫人的气势,还是把女孩们吓得哭了起来。

    叶臻跟了进来,提了提手中的药材,尽量温和地说:“这位是梅若霜将军,你们应该知道吧?让她给你们看伤,好不好?”

    安抚片刻,才让女孩们愿意接受二人,可要把伤口露出来给她们看,却又要经历一番痛苦挣扎。

    叶臻和梅若霜勉强给她们处理了身上的伤,到隐私\/处时,她们说什么也不肯松开腰带了。

    叶臻见那裤子上都是血,心焦不已。正当僵持时,一双粗粝的手伸了过来,一下拽开女孩的手,脱\/下了裤子,红肿流血的伤口便露了出来。女孩尖叫一声,呜咽挣扎着想要并拢双腿,被那双手铁钳一样死死摁住。

    “被狗咬了一口,一个个都要死要活不做人了?”那双手的主人阿桂冷冷道,“收起你们那副做派!没人肯要你们,大不了自己过。一双手两条腿,你们跟别人不一样还是怎么的?”

    叶臻抬头看去,见隔壁屋的女人不知何时都跑到了这边来,原本敞开的衣襟也都整理好了。

    那女孩闭着眼睛,泪流满面,哽咽着说:“那我怎么过?我这辈子都完了……跟你们一样去做那种事吗?”

    “哟,还看不起姐姐们了!”阿桂回头跟姐妹们调笑,端的是风情万种,大家一起笑起来,“妹妹,睁开眼睛看清楚,人家是官太太又不是臭男人,人都不嫌弃你,你自个儿先看不起自己了?”

    “就你多嘴。”玉春没好气地骂了一声,笑着对那女孩说,“姑娘,别害怕,梅将军和周姑娘都是好人,会替你们做主的。”

    “阿桂姑娘话糙理不糙。”叶臻说。她从身上摸出一块奶糖来,撕开包装放进女孩嘴里,与此同时,梅若霜沾了药膏的手指已经伸了进去。叶臻抱着女孩不住发抖的身子,轻轻拍着背安抚。

    见女孩们逐渐放下戒备,玉春和女人们也拿了药膏过来给她们上药,她们久经\/人\/事,做起来反倒更顺手些。

    片刻,杨添带那赤脚大夫送了八珍汤来。叶臻隔着门接过,叫杨添先带大夫领了赏钱离开。

    等到所有人伤势都处理完,已经快中午了。叶臻揉着腰出去,就见遂宁侯一动不动背身坐在门口,不由问:“你在这儿干嘛?”

    谢幼清蹭一下蹿起来,神色还有些迷瞪,显然是刚刚在打瞌睡。他嘟囔着说:“守门啊,人来人往的。你们把那县丞晾在一边,他自个儿就溜了,也不知道跟人说什么了,一上午好多人来这边看热闹。”

    “多谢啊。”叶臻难得看这人顺眼了些。

    “不用谢,举手之劳。”谢幼清摆摆手,叹了口气,愤愤道,“也不知道他们父母怎么能这么狠心,若我姑娘遇上这种事,我揍他丫的全家。”

    叶臻噗嗤一笑:“那侯爷的女儿很幸福。”

    “可不是,我连生三个臭小子,好不容易才得个闺女,可不得疼着……”谢幼清说着,又叹了口气,“我不是针对你,只是你实在太小了。你才十四岁,对吧?比我家老大都没大多少。你可知道跟延之成婚,你要面对什么?小姑娘家,为了情爱一时昏了头,到时候都没地方哭去。”

    叶臻总算有点明白谢幼清讲话自带的爹味是哪来的了。又听他软了话,心中也是有触动的。她靠在门柱上,玩笑说:“这回换了路子,从人身攻击改成打情感牌了?”

    “我跟你说认真的。”谢幼清说,“镇北侯的婚事关系各方势力,他不想跟任何一方沾边,所以借口无心情爱,迟迟未婚。可他现在满世界宣扬自己有了未婚妻,还是你这一介平民,要怎么平悠悠众口?这些事,他都没跟你讲,是不想让你忧心……”

    “他没告诉我,不代表我不知道。”叶臻吁了口气,“遂宁侯,我谢过你的好意。我跟他在一起,是我们都深思熟虑,想过了所有的问题,仍然决定尝试一下。还有,”她顿了一下,说,“你可能不知道,我并非一介平民,我也不是周珍。”

    她看着遂宁侯惊诧又狐疑的眼神,又继续传音道:“遂宁侯不信?你也是做生意的人,难道不曾听闻寒轩背后有皇室撑腰,不曾想过我为什么能随意调动无极阁影卫?难道就凭我是所谓的镇北侯夫人?”

    满意地看着他半信半疑又震惊不已的神色,叶臻勾起唇角,笑道:“凡事可不能先入为主啊,遂宁侯。”
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