第2章 远征前，与英国东印度公司第一次接触

这么想，在澳门看来，英国人是来与他们抢生意的。

    广东方面每年在广州珠江上的海珠岛办一次广交会。这个广交会被华人海商和葡萄牙人所垄断，连荷兰人都无法涉足。金城得以插手广州贸易，完全是依靠国内的华人海商。

    葡萄牙人在广州的贸易额大概有100万两。从嘉靖朝晚期开始，葡萄牙在澳门的武装商船就是明朝广东海防的主要依靠。在晚明福建浙江海面群雄会战的恶劣局面下，是葡萄牙战舰确保了珠江口海域的海上安全。澳门与明朝的官员海商有密切的联系，葡萄牙和广州方面共同阻挡了其他欧洲势力进入珠江。澳门不敢直接与英国人开战，他们便利用与明朝政府的关系在后面使坏。

    其实哥廷联合会这次贸易非常有诚意，收购价格和缴纳的税金比葡萄牙人高的多，而且是罕见的先款后货。

    英国人与广东总兵和广东海道签署通商条约，表示愿意遵守中国法律，向皇帝进贡白银。英国人预先支付了白银22000比索，其中10000比索送给广州的官员，12000比索用来采购白糖。

    朴实的英国人后来觉得不够，过了几天又送了12000比索给官员们，前前后后，他们送出去40000比索的白银，可谓是情真意切。但英国人不了解，广东总兵和巡海道根本没有签订条约的权力，最后的结果是英国人等来了明军火攻船……

    到现在为止，英国人在中国贸易上是完全失败的，被荷兰、葡萄牙和明朝官商坑惨了。

    欣德号是自那以后第一次进入海域的英国船。与以前一样，英国人的第一站仍然是澳门。

    守序在官邸接见了欣德号船长斯旺。

    待侍从递过去一杯威士忌，守序问道，“船长先生的澳门之行顺利吗？”

    “多谢”，斯旺先谢过酒，再回答，“执政官阁下，澳门的葡萄牙人太黑了，他们收了我正常情况下5倍的丈量税。”

    守序笑道，“看来澳门现在的日子不好过啊，抽这么重的税。”

    “阁下你说的太对了，现在澳门的货物奇缺。在城里买不到生丝或熟丝，也买不到干姜，什么都没有，只有陶瓷，可怜的澳门人只有陶瓷。”

    货物匮乏，中国战争造成的深远影响之一。守序一叹，金城现在也面临同样的问题，来自中国的各种货物交易量均出现了大幅萎缩。这也是元老院最后同意他北上的主要原因。

    斯旺船长吐了几句槽后嘿嘿一笑，说道，“执政官阁下，只靠那点陶瓷我这次肯定要亏本。但我应该还是能赚钱，因为我拉到了130多个想回国的澳门人。”

    葡萄牙独立后，与荷兰在欧洲已经完全停战。但在亚洲，范迪门根本不鸟欧洲的合约，对葡萄牙人照打不误。金城得到的情报是，范迪门要在锡兰把葡萄牙打服后，才考虑停战的事情。

    可怜的澳门人就被堵在了南中国海，回不了国，除非他们愿意搭乘马尼拉大帆船绕道北美。因此这次难得有一艘英国船，葡萄牙人简直是在哄抢船票。这不是英国人第一次做这种生意了，赚钱的同时还能抽澳门总督的脸，美的很。

    这倒提醒了守序，处理完这次的事情，打通印度洋的计划也要提上日程。可以在马六甲海峡和巽他海峡之外给东西方的人员和通信交流提供一个选择。

    “那真是恭喜了。”守序道，“不过这种生意不会常有吧。”

    “对，也就是弥补下我这次的航行成本。”

    “斯旺船长，我送给你一批货，你可以试试带回英国销售。”

    斯旺眨眨眼，“哦，那真是太感谢了，请问是什么货？”

    守序一笑，让侍从把准备好的东西拿进来。

    两个娥冠粉黛的盛装中国丽人走入会客厅，摇曳的步姿和华丽的丝绸服饰把斯旺眼睛都看呆了。两位美女摆好茶台，在客人面前展示了一整套茶艺，轻柔的动作饱含韵律，足以让初次见到的人心头发酥。

    “船长，斯旺船长，”守序把魂不守舍的斯旺叫醒，“尝尝看这种饮料。”

    中国茶，斯旺也不知道有没有喝出来什么名堂，只一个劲在那说好。

    守序暗笑，挥手示意美女们退下。

    “船长先生，这是最好的中国茶，我送你30磅，记得，一定要带回伦敦销售。我想那会让你个人获得一笔额外收入。”

    除了茶叶，守序没有与斯旺船长多谈什么，船长这个级别也做不了太多的决策。他让斯旺给苏拉特的英国公司总经理带了一封信。

    英国人其实已经很明白中国贸易的3个特点：

    1、能提供高额利润的贸易；

    2、中国不准外国人进入其国家；

    3、百姓恃贸易为生，他们善于在远方倾其所有进行冒险。

    第一点是诱惑，第二点是问题，第三点是优点。

    针对这三个方面，守序分别做了阐述。金城具备第三个优点，能解决第二个麻烦，可以给双方带来高额的利润。

    金城给英国人提供需要的货物，英国人不一定要用宝贵的白银，可以用棉布、印度硝石、战马和人口来支付。最关键的，守序需要一批重炮工匠、大型战舰设计师和高级船匠，学者。金城无法在亚洲得到这些高端人才，需要到欧洲本土招募，而荷兰人不会给金城放开这些高端的东西。

    英国人就没有荷兰的顾虑了，英国内战正如火如荼，国内给不了东印度公司支援，寻找靠谱的合作者是他们打开贸易之门唯一的办法。

    注：原本历史上，英国人第一次购买茶叶是在1664年，公司董事部用4镑5先令购买了2磅2盎司茶叶送呈国王，1666年又用56英镑17先令购买了22磅17盎司。这两次应该都是在欧洲从水手或是荷兰人那里购买的。真正的茶叶贸易始于1669年，共143磅，之后迅速成为中英海贸的支柱商品。

    1644年英国这次航行，澳门收了欣德号3500比索丈量税，比欣德号更大的船只有800比索。

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