括将这件事告诉她在内。
“别着急,他可没那么容易死。”黑发女性露出一个嘲讽的微笑,或许还有其他的什么——像是不抱希望的期待,“再会了,莉莉。下一次见到你,希望不是在战场上。”
……
吉尔离开了。莉莉凝视着那个方向,直到对方的身影完全消失,然后更换目标,走向年轻巫师目前的居所。
她必须亲眼确认,黑发女性最后那句话的含义。
居住于森林中的萨奇人已多达数千,村落也延伸为小型的城镇。她的‘老朋友’们足以提供这些人类居住的一切,同时让他们不敢有丝毫异动。莉莉径直穿过村落,走向中央那间占地最广的木屋,伸手推了推门。
门向内打开了。她走进里面,打量着眼前的一切。
若隐若现的药物香气氤氲四处,千奇百怪的实验仪器沿着墙壁排布,密集而不显杂乱。空气中没有一丝风,外界的阳光亦无从照入,但柔和的光芒充斥在每一个角落。一个瘦削的身影从尽头的书桌上抬起头来,缓缓朝她转身。
费米尔·斯塔克仍披着柔软的黑色长袍,却不再是那名英俊的青年。他的脸庞呈灰白色,其下的血肉不复存在,如同一具蒙着皮肤的骨骸。从袖口露出的手指纤细修长,又仿佛耄耋老人般干枯。原本应当是褐色瞳仁的地方,现在只余两个空洞的眼眶,幽绿色的火焰跃动其中,证明这具躯体仍然存在着‘生命’——
以巫妖的形式。
由于斯塔克伯爵的原因,她曾向尤菲询问过相关情报。那是巫师们追寻永生的尝试中,最接近成功的一个:将意识与灵魂抽离身体,封存在足够坚固的容器中,且确保思维能力完好无损。他们不再受到脆弱肉体的束缚,也摆脱了衰老或受伤的威胁——只要经过调整,巫妖的灵魂可以适应任何人造躯体。
“如果施法者的技艺足够高超,它没有任何已知的缺点。”记忆中的粉色少女拨弄着发丝,将她所知的内容娓娓道来,“但转移灵魂是个难度极高的仪式,若稍有失误,受术者的思维、记忆或情感就会产生难以逆转的损伤。”她点了点嘴唇,声音中带着少许向往,“敢于对自己施展这一手段的,除去孤注一掷的赌徒,就只有精通灵魂秘术的高阶巫师了呢。”
这种永生到底有哪些优势或缺陷,黑袍巫师到底是天才还是疯子,根本无关紧要。女佣兵想起半位面中的那场战斗,乃至死去的卢格兰森林。无论爱丽儿说过什么,眼前青年的模样,与让她恨之入骨的那名伯爵,近乎毫无分别。
莉莉忽然有些动摇。她不清楚,原本的费米尔为何成为巫妖——至少肯定不是被吉尔杀死。然而,历史与眼前一幕的奇妙重合,让她的内心不由涌出些许迟疑。
迟疑下一瞬间便消失了。她已经改变了历史,今后亦将如此。失败是弱者的权利,命运则是懦夫的借口。只要努力让自己变强,终有一日,她可以保护住身边的一切——无需任何人的帮助。
女佣兵望着面前的身影,将右手伸向他,稍微咧开嘴。
“欢迎回来,费米尔。”
黑袍的巫妖将枯瘦的手放在她的掌心。触感有些凉,却不让她感觉厌恶。
“放心吧,九月……在达成愿望之前,我绝不会离开。”
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