章二 椎名由美（中）

把容貌与自己女儿有些相似的椎名由美带回去，当成亲生女儿一般爱护。可惜那次事件对椎名由美心灵造成的伤害还未完全消散，她恐惧和陌生人相处甚至交谈，只与夫妇匆匆见了一面，便躲回自己的房间。

    而现在呢……

    一袭贴身的宝石蓝长裙穿在身上，宽瘦非常合适，肩带纤细，从雪白的脖子两侧轻柔穿过，打成一个小结，露出周围一段浑圆小巧的肩骨。胸前别着一朵精巧的胸针，繁华的枝体围绕成花朵形状，中间交错闪钻宝石，向外绽放出银色柔和的花瓣。

    这是椎名由美镜中的形象，配合着齐耳短发，可爱容颜，倒是显出一番乖巧、温顺的模样。

    礼服是前几天送来的，外加一双不算太高跟的水晶鞋，和不少搭配用的首饰。送东西是一位管家打扮的中年人，气度极为绅士得体，却没留下姓名，只有一封简短的邀请函，邀请椎名由美参加本月8日在ait高中部举办的毕业舞会，封面印有ait学院的校徽标记，落款则是“阿芙拉·阿什伍德”。

    阿芙拉·阿什伍德？

    椎名由美晃晃脑袋，好像哪里听过这个名字，但一时又想不起来，她本不想收陌生人的东西，不料管家却笑着说道：“这是我家小姐替她的一位朋友——玄野先生送来的礼物，玄野先生因为身在外地，不能亲自登门拜访，所以拜托我家小姐将邀请函和礼物转呈给您。”

    听到玄野这两个字，椎名由美小嘴巴长得大大的，半天也没合拢，她愣愣地接过管家递上的精美礼盒，等到后悔之时，那管家早已离开了。

    椎名由美不是没听过ait毕业舞会的事情，只是她这种出身收容院的学生，平时与校学生会的关系就很僵硬，偷窃被警署拘捕以后，会长卡洛儿·斯图尔特认为椎名由美败坏了整个学校的名誉，更将她恨之入骨，怎么肯让她参加。再说，即使卡洛儿做出让步，由美也没有一套像样的礼服可穿。

    现在正式邀请有了，好看礼服也有了，但椎名由美还是很苦恼。

    爱美之心人皆有之，这点椎名由美也不例外，何况穿戴着漂亮服饰去博得别人的赞美，这种许久不曾回味的奢侈感觉，也让她有些心动。对联邦大多数学生来说，高中是人生一个重要的转折点，走过高中，就意味着他们正式迈入社会，或者需要依靠自己打工来赚取大学的生活费，所以毕业舞会对他们而言有着特别的意义。

    联邦学生除了学习以外，也会参加许多课外活动，或者社交活动，这些课外活动是学生评价体系的组成部分，虽然不能替代sat分数，却能为自己申请名校多添加一份筹码。抛开联邦公民福利等级的影响，一份课外考评c-的简历，和一份课外考评a的简历，同时摆到大学招生委员会（或者求职公司人力资源部门）的办公桌上，其分量也绝对是不一样的，前者纵有700分以上的sat成绩（即全班第一，超过99%的考生），却很可能连面试的机会都没有就被刷下去，而后者那份“曾经得过州际辩论赛三等奖，并在某校一百周年庆典仪式上担任主持”的简历，则极有可能受到青睐。

    而同样的，社交活动也是体现个人魅力与人气的一个重要衡量标准。特别是学生代，如果举办一个私人性质的小型派对，邀请到周围的同学越多，就代表你在学校里更受欢迎，号召力更大。反之，如果邀请提前一周就发到每个同学手上，而最后应者寥寥无几，不管他们给出什么样的理由，参加其他好友的生日宴会也好，考试前认真复习也好，总之你在他们心目中是不重要的，是否赏脸参加你举办的派对，自然更不重要。

    学校风气如此，毕业舞会对于任何一个正常或装作正常的学生，包括椎名由美在内，不可能没有一丁点吸引力。

    好想去参加舞会啊，可是万一在舞会上碰到那个人，那该怎么办呢？别怕，别怕，应该不会的，我们好像没有见过面，他肯定认不出我……那么要主动上去打招呼吗，这样会不会显得不矜持了？另外那个管家口中的阿芙拉小姐又是谁，为什么要替他送礼物？阿芙拉·阿什伍德，阿芙拉·阿什伍德……对了，我记起来！

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