第九章

一个略有忧虑的笑容：“那是因为他刚从监狱出来，生活还没安定，需要先找个地方落脚，东山再起，他现在就是这样。”她满脑子浮现他与老查会面的影像。

    “你认为再过几天他就会搬走吗？”他的语气中透露出紧张不安。

    烟翠缓缓点头，再也无法欺骗自己：“我确定。”

    “到时你怎么办？”麦德问。烟翠茫然不知如何回答。

    “麦德，我晚上要去参加婚礼，一有凯西的消息，等我回家后你就马上打电话给我。”

    “好，我会。如果你和阿路没结果，我会觉得很可惜。你们是很相配的一对呀！”麦德眼中满是惋惜之情。

    他的话牵动烟翠心中的隐痛，等他一离开，她就忍不住痛哭，然后补完妆出门。

    她回家不到五分钟，电话响起。是路克打来的，她的心剧烈跳动。

    “你今天没来练球，孩子们说你去参加婚礼了，这倒是避开我的好藉口。”他阴阳怪气地说“我只是打电话来提醒你明天一定要来练球。”

    她瘫坐在餐桌椅上，头靠着墙壁：“麦德说你会向我们作一场赛前精神训话，还说凯西没来。你有他的消息吗？”

    短暂沉默后，他说：“你听了别吓一跳！”

    “怎么了？”

    “他父亲这星期要去科罗拉多河泛舟，破天荒要带凯西一起去。”

    “哇！这很好啊！”“偏偏他要在早上出发，这样一来凯西就不能参加球赛了。”

    她紧抓话筒，起身踱步：“他父亲就不能多等一天？”

    “你有没有见过这个人？”

    “没有！”

    她听出他的语气透着厌恶：“情况就是变得毫无回旋余地，所以凯西才痛苦。他很想跟他爸去玩，但又放不下球赛的事。”

    “他爸怎么这样对他？”

    “这有什么稀奇？凯西的妈说他就是这种人，想做什么事情时，就胡来蛮干。”

    “但愿我们能帮助凯西。”

    “也许！一切还是要由凯西自己决定。”

    “你猜凯西会不会不想跟他爸去玩？”

    “谁晓得！凯西不是小孩子，他慢慢能看透他爸，这次也许不会对他唯命是从了。”

    “听你的口气，好像你有过亲身经验。”

    “我是呀！我终于看透我祖父。我虽然敬爱他，但并不苟同他自私自利的心态。”

    烟翠承认路克确实是她所见过最宽大无私的人。“谢天谢地，有你陪他度过难关。”

    “他需要的是随时陪在身边的父亲。”

    “你为什么就不能大方地接受人家对你的称赞？”她懊恼地问。

    “你干嘛这么在乎？”他迅即反问，令她一时语塞。

    “我──我在乎所有为善却不受赞扬的人。好人被赞扬，不必觉得不好意思。”

    “这是梅牧师说的，我还想听听烟翠怎么说。”

    她更加紧抓话筒：“你把我说成两个不同的人，我才不是呢！”

    “那你的意思是说，你对我的态度就如同你对待其他人？”

    “当然是啦！”

    “这么说施奈德最近也吻过你了？”

    即使透过电话线，路克也有能耐弄得她羞愤交加。“这一点都不好笑，阿路。”

    “我再也不认同你的说词，”路克的语气突然变得冷峻。“还有一件事，礼拜三球赛过后，我要你陪我回家。”

    “要待多久？”她终于鼓起勇气问出一直折磨自己的问题。她要根据他的回答来决定该怎么做。如果路克要的只是一夜风流，她就决定请调至别的教区服务，别州则更理想。再与他共处一个城市之中是多么痛苦的事。

    “待一整晚。”他试探地说。

    就这一句话令烟翠对他死了心，打算进行筹备已久的计划。

    “球赛结束后，我要到外地旅行，我说过我已经两年没休假了。”

    “那我陪你去！”

    烟翠再也忍受不了他的纠缠。“这不可能。”她极力保持平静。

    “为什么？”

    “因为我是出差，顺便旅游。”

    “你以为我会相信？”

    他的怒意令她心虚。“我要跟奥克兰的牧师朋友去参加宗教静思营。”

    “要去哪里？”

    “阿拉斯加。”

    “他妈的，要待多久？”

    她难过得闭上眼。“不一定，要看情形而定。”

    “别再放作神秘、吊我胃口了，烟翠。”她差点要驳斥他说：她可没把他放在眼里，但顾虑此时若引发争吵，绝对于事无补。

    “我打算调到别的教区服务。”

    “我以为这儿就是你的家。”

    “只是暂时的家，教会希望牧师经常轮调。”

    “你怎么舍得离开爱你的这么多教友！”他的话正如利刃刺入她心口。今晚她得写封辞呈，一封给保禄，一封给教友们。

    “为什么一定要赶在这礼拜出发呢？”他的问题颇具杀伤力。

    “因为机会难得，我要赶快把握。”愈快愈好。幸好照合约规定，她只需在三十天前提出辞呈即可。若无法与路克斯守，她只有另觅住处重新生活一彼此老死不相往来。

    “哪里还有什么地方能让你过得像在阿布夸克市这么快乐？”

    “我想去阿拉斯加，那个荒凉的地方需要我们去传福音。”

    “那个偏远地区的男人，也许一见女人就拉上床。两相比较之下，你会知道红崖的囚犯算得上是圣人。”他嘲讽她。

    她清清喉咙：“如果那个地方有这么野蛮，教堂就不会派牧师去了。”

    “我总觉得我才是逼你走上绝路的原因。你一直在抗拒我，你终于还是嫌弃我是个坐过牢的人。”

    “阿路，我没有！”她慌乱地大喊。“你不要这样误会我！”她当下决定把真话向他表白，虽然两人会因此受窘，但也顾不得了。“我就告诉你真正的理由”

    “你省省吧，把这些鬼话讲给会相信的人去听。”他冷酷地打断她的话。“球赛完了，我保证悄悄地离开你，就像当时悄悄地来，免得逼走了你，整个教区跟着动荡不安。明天要来练球，牧师。”

    听到电话挂断声，犹如象徵彼此的关系断绝，烟翠眼前一片黑暗。