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第七章

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    凯琳点点头,凝视着他们交缠的手指。“她确实是。”

    “你从小住在外祖父母的家中吗?”

    “不。当我母亲拒绝让别人收养我时,他们就和她断绝关系了。”

    艾德惊恐地瞪着她。“他们要拆散她和孩子?”

    “对他们而言,那是最好的安排。我母亲不肯听他们的话。她不是那种听话的小女孩。而是一个30多岁的女人,在一所男校担任助理舍监。这使我的外祖父母更加颜面无光。”

    “那么,你母亲怎么办呢?”

    “学校当然不肯再用她。她只能尽可能地寻找工作机会。”凯琳转开视线。“我诞生之后,‘她找到一份管家的工作,就一直待在那里,直到现在。”

    艾德摇摇头,并皱起眉头。“这个故事真教人难过。你的外祖父母呢?他们有没有回心转意?”

    “没有。”凯琳闭紧双唇。“我甚至从来没见过他们,我小时候他们就去世了。”

    艾德沉默许久,陷入沉思中。凯琳设法抽回她的手,但,他却握得更紧了。

    “凯琳,”他终于说道“我很欣慰你愿意让我知道你的秘密。可是,既然你从不告诉任何人,为什么让我知道呢?”

    “因为我怕你会认为这份工作,是使我们成为情人的最佳方式,”凯琳冲口说道。“所以我必须拒绝你的提议。天知道,我有多么喜欢这份工作,可是如果如果我留下来,不可避免的事情一定会发生:所以,我要回到属于我的地方。我母亲因她的情人而无法再接纳别的男人,也因此而毁了一生。艾德,我不打算让相同的事情发生在我身上,永远不能。”

    他的脸色苍白。“可是你曾经有个情人!”他苦涩地说道。

    她摇摇头。“你错了。丹恩只是一个单纯的男朋友,现在我已经知道,他和我只是小男生与小女生的关系。何况,我曾经以为自己会嫁给丹恩。这是完全不一样的情况。你根本不可能成为我的丈夫,白艾德。”

    “你不希望我成为你的丈夫吗?”他发怒地问道。“我不是那个意思,”她绝望地说道。“可是,你能想象我们的未来吗?”

    “为什么不能?”

    “你明知道为什么。你的家世显赫,我却连自己的生父是谁都不知道!”凯琳费力地咽口气。“而且,我永远不会知道。因为,只要我向母亲提起这个问题,她就会直截了当地拒绝讨论。或者我没有必要感觉羞耻,他们没有在一起,只是因为他太年轻,不适合她。”

    “可是,他不可能只是一个平凡的小男孩,”艾德坚决地说道。“否则,她为什么始终没再看上别的男人?”

    “我不知道,我真的不知道!”

    艾德站起身子,并朝她伸出手。“走吧。不要再让自己苦恼了,亲爱的。我认为你该上床了。明天会是辛苦的一天。我们必须把这段谈话延到婚礼之后。”她把手放在他手上,他轻轻拉起她,直到她置身他的怀抱中。他的眼眸牢牢锁住她的。“我根本不在乎你的家世。任何男人都会因拥有你这样的女儿而感到骄傲,而我”他停下来,眼中突然闪现炽热的光芒。“而我,愿意骄傲地接受任何任何你希望我在你的人生中扮演的角色,亲爱的。”

    他朝她低下头,凯琳臣服在他的亲吻中,并告诉自己这绝对是最后一次。

    可是,那个安抚而温柔的吻却迅速地转为炽热与狂野,使她必须费尽最后一丝残存的意志力,才能推开艾德。这个不愉快的事实强迫她下定决心。唯一可行的一条路,已经十分明显她必须躲开白艾德的诱惑,才能在安娜的婚礼后体面地离开。

    婚礼当天,是一个晴朗无云的日子,完全符合安娜的期盼。凯琳从黎明睁开眼睛之后,就没有忧郁的时间,因为安娜一早就来敲门,与她在房里共进早餐。

    安娜的姐妹和家人在早餐后马上抵达,小孩子的尖叫声此起彼落,使整栋房子马上变得热闹非凡。美容师也来了,凯琳开始协助安娜装扮,并感染那份新嫁娘的喜气,暂时摆脱所有烦恼,全心全意地沉浸在这欢乐的气氛中。

    美丽的新娘打扮完毕后,伴娘和女性亲戚马上簇拥而来,凯琳趁这个时候退回自己房间,迅速地装扮。她把长发高高挽在头顶上,梳成一个优雅的发髻,然后穿上一套简单而大方的象牙色丝质套装,戴上珍珠耳环和一串向母亲借来的珍珠项练。与衣服搭配的是一顶同色的丝缎帽子,她调整一下,让帽沿正好垂在眼睛上方。

    她最后一次瞥视镜中的自己,点点头,戴上手套,拿起小皮包,挺直肩膀,走向洋溢着笑声和谈话声的客厅,并在走廊上碰到玛丽。

    “凯琳小姐,你真是漂亮!”她叫道。“你看起来也像个新娘子!”

    她的话刺痛了凯琳的心,但她还是设法以笑声回应。凯琳在客厅门口停住脚步,站在那里看着摄影师为大家拍照。艾德穿着正式的礼服站在壁炉前看来英俊非凡,安娜笑盈盈地挽着他,其他人也都喜气洋洋。

    艾德瞥见凯琳时,眼眸倏地亮起,摄影师在这一刻按下快门,留下永恒的画面。接着,其他人蜂拥而上。管家在此时进来,宣布第一部车子已经抵达,准备送客人前往教堂观礼。

    混乱中,艾德悄悄把凯琳拉到一旁。“你美得令人透不过气来。”

    “我们搭同一部车吧,”他说道。“你没事吧,凯琳?你的脸色看起来不太好。”

    “大概是帽子的关系吧。我真的没事。”凯琳向他保证。

    “也难怪你会累,要及时妆扮好安娜可真不是件容易的事!”

    安娜的婚礼顺利地进行着,凯琳也大开眼界,许多事情都是她首次经历,而庄严的仪式更深深地感动了她。在安娜的坚持下,他们没有坐车回去,反而自市区里徒步走回家,把婚礼的喜气散播给街上每一个人。

    “你喜欢安娜的明鹤式婚礼吗?凯琳?”艾德在返回家中后抽空问她,盛大的婚宴已经展开,开香槟的声音从四方传来。

    她朝他绽开灿烂的笑容。“怎么可能不喜欢呢!实在太美了。所有的婚礼都应该像这样。”

    他们的眼光交缠,礼貌性的笑容也跟着融化。不知过了多久,凯琳才转开视线,艾德也随即被其他人拉走。

    其他女士纷纷上楼补妆后,凯琳也回房休息片刻,并摘下帽子。再次下楼时,乐声弥漫,新娘、新郎与宾客正翩翩起舞,活泼而复杂的舞步令她目不暇接。虽然有许多年轻人向她邀舞,她还是决定坐在蒂亚身边观赏。

    “我从来没有看过这种舞步,”她向蒂亚说道。“我可能会摔个四脚朝天。”

    “我承认自己是个老古董,只能跳旧式的华尔兹。”老太太笑着同意。

    艾德在此时出现,并在她们身边坐下,宣布他需要休息一下,才能继续呼吸。“如果我要他们演奏华尔兹,你愿意陪我跳舞吗?姨婆?”

    “当然不愿意。对我这种年纪的人而言,摔断一条腿就等于是世界末日。”她绽开不怀好意的笑容。“可是,如果你好言相求,凯琳或许会答应。”

    “不!”凯琳冲口叫道,不好意思地苦笑。“我的意思是,跳华尔兹的时候,我好像有两条左腿。”

    艾德露出嘲讽的神色。安娜和洛斯手牵手地跑来,一面喘息,一面笑着责备凯琳太懒惰了。“你为什么不去跳舞?念大学时,你总是跳通宵的!”

    “她说她有两条左腿。”艾德抢着说。

    “或许你觉得我们的舞步太粗野了,凯琳。”洛斯开玩笑地说道。

    “是难度太高!你们都是专家,我才不敢班门弄斧。”她望向挤满人的庭院。“乐队已经演奏完毕了吗?”

    “不,”艾德回答。“他们只是去休息一下,这段时间,我们将放一些唱片音乐。”

    他还没说完,如梦似幻的华尔兹已经响起。他转向蒂亚,殷勤地鞠个大躬。“请你务必赏个脸吧,姨婆?我保证绝对不会害你摔断腿。”

    在众人的催促下,蒂亚只好随着他进入舞池。其他宾客纷纷退开,为他们让出足够的空间。安娜在凯琳身边坐下,很高兴趁这个机会休息。

    “我很高兴你拿掉那顶帽子,”她说道。“虽然很漂亮,但实在不适合跳舞。”

    “我根本不打算跳舞!”

    “胡说!”安娜斥责。“你明知道自己喜欢跳舞。拜托嘛!亲爱的。你要在我的婚礼上跳舞,才能给我带来好运。”

    凯琳心软了。“噢,好吧。可是,只限于这种音乐当然喽,还得看是不是有人邀请我。”

    “有没有人邀请你?”安娜大笑。

    “什么事这么好笑啊?”艾德已经扶着姨婆走回来了。

    “凯琳已经答应在我的婚礼上跳舞,而且,只限这种音乐,”安娜解释“可是,她却担心可能会缺个舞伴!”

    马上有一大堆人急着提出邀请,令凯琳有点不知所措。幸好,艾德很快出面解决这个难题,冷静地带领她迈向舞池。凯琳知道他的舞技必然早已炉火纯青。

    他们沉默地旋转,在艾德纯熟的带领下,凯琳轻松地配合着。

    “你说谎,”许久之后,他终于低声说道。“你明明跳得很好。”

    “那是因为舞伴是你,”她轻轻说道,不由自主地沉醉在他的怀抱中。

    艾德倒抽一口气。“我们仿佛已经合而为一”他停下来,突然握紧她的手。“老天,凯琳,难道你无法相信,昨晚你告诉我的事对我毫无影响吗?”

    “对我却有很大的影响!”

    “我根本不在乎你的家世。我唯一想要的只是永远像这样拥着你,亲爱的。”

    “不要求求你!带我回座位吧。”

    艾德用葡萄牙语低声咒骂着,然后带领她回到蒂亚身边。接下去的一个小时,凯琳忙得团团转,每个人都邀她共舞,使她连喘息的机会都没有。直到乐师休息完毕,当地的音乐再度响起,她才得以离开舞池。

    她回到蒂亚身边坐下,准备坐在那儿注视艾德和其他女人共舞。但,却惊讶地发现自己竟然不必忍受这种折磨。因为他马上在她身边的空位坐下,并宣布不再下场了。

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